2006年对于澳大利亚所处的南太平洋地区来说是一个不好的年头，若干小国发生了暴力和动乱。澳大利亚向周边动乱地区派出了军队和警察。不过，国防分析人士警告说，由于事件太多，澳大利亚维持区域稳定感到力不从心。
*动乱太多*
澳大利亚的周边地区去年局势动乱。在东帝汶、所罗门群岛和汤加都发生了暴力冲突。巴比亚新几内亚的部份地区出现紧张局势。
斐济12月发生的军事政变夺取了民选政府的权力。斐济军方领导人星期四把行政权力交还给了在政变中被赶下台的总统。不过，军方明确表示这并不意味着军方的立场有所软化。被重新扶植上任的总统伊洛伊洛只不过是为军方任命新政府扫清障碍。
*难以应付*
堪培拉担心，象斐济这样不稳定的岛国可能会被恐怖分子和犯罪集团所利用。澳大利亚在2006年向这一动乱地区派出了军队和警察，以恢复当地的秩序，但是其结果往最好处说也只能是喜忧参半。
澳大利亚国立大学战略研究教授休.怀特等分析人士说，霍华德总理的政府面对如此之多的地区动荡，正在疲于应对。
怀特说：“2006年对太平洋地区来说不是个好年头。东帝汶、所罗门群岛、巴比亚新几内亚、汤加和斐济都出现了问题。所有这些问题都更加说明澳大利亚参与南太平洋地区事务的必要性。但是却影响了我们如何处理这些问题的信心。”
*捉襟见肘*
自从2001年9月美国发生恐怖袭击和2002年印尼巴厘岛发生爆炸案以后，澳大利亚一直在其周边地区发挥着积极主动的作用。澳大利亚已经明确的目标包括铲除周边邻国的腐败和贫穷。
怀特说，澳大利亚所要解决的一个问题是，其规模不大的军队已经显得捉襟见肘了。这还不包括霍华德政府作为对国际反恐战争的承诺，向伊拉克和阿富汗派出的军队。
去年11月，澳大利亚和新西兰共同向汤加派出了军队和警察。汤加首都努库阿洛法在其国王去世以后发生的麻烦被认为是引发与亲民主派有关联的帮派活动的原因。
澳大利亚派往汤加的使命比较短暂。不过，澳大利亚正在考虑在所罗门群岛和东帝汶长期驻扎。在这两个国家，政府的治理不不力在去年导致了暴力事件的发生。
