还有不到一年的时间，俄罗斯就要举行总统选举。如果候选人提名进程、竞选和投票都是公开和公平的，俄罗斯人将亲眼看到一次没有前例的民主权力交接。不过，政治分析人士担心，这样的交接不会发生，相反，虽然俄罗斯宪法禁止三连任，但是现任总统普京还是会设法保持自己的职权。
*普京称明年总 统选举会是民主的*
普京1999年以代总统的身份上台，当时，他的前任叶利钦突然辞职。那个时候，叶利钦对俄罗斯将发展成为民主国家表达了信心。在最近的一次记者会上，普京对持怀疑态度的人说，俄罗斯2008年的总统选举肯定会是民主的。
普京说：“我们不应该为将来的选举而大呼小叫，不过我已经说了，这些选举为客观的选择提供了机会。我们应该有自由民主的选择。我也是俄罗斯联邦的公民，我为此感到自豪。我保留表明我个人偏好的权利，但是只有在选举前夕才会这样做。”
*普京仍会设法延续政治影响力*
政治分析人士说，目前的热门人选包括两位第一副总理谢尔盖.伊万诺夫和德米特里.梅德韦杰夫。不过，虽然俄罗斯宪法禁止总统三连任，但是有些人还是希望人气很旺的普京继续留任。
一位自称名叫尤里的莫斯科退休老人说：“我们早就应该有这样一位总统了。也许他还会竞选。如果他不参选的话，我们应该有位配得上他的接班人，继续普京的工作。如果有人找到办法延长普京的任期，这一点也不奇怪。”
华盛顿智库哈德逊 研究所的俄罗斯问题专家戴维.萨特提到，虽然宪法不允许，但是普京还是自行任命了俄罗斯各地的州长。
萨特说：“总统班子控制的政府司法部门核准了这种做法，而这种做法显然是违反了宪法有关选举州长的明文规定。”
总统直接任命州长只是俄罗斯“垂直式”、或者说高度中央集权体制的一个方面。不过，一些分析人士猜测，普京会让俄罗斯的统治精英接受一定程度的权力下放。卡内基莫斯科中心的丽雅.舍夫佐娃在哈德逊研究所最近举行的俄罗斯研讨会上说：
“他正在建立一种‘水平式’的机制，让所有的人、所有的组织、所有的机构彼此制衡：用联邦委员会来制衡国家杜马；用正义俄罗斯党来制衡统一俄罗斯党；用谢尔盖.伊万诺夫来制衡梅德韦杰夫；所有的人，所有那些‘权力集团’的代表们，他们都在彼此制衡。”
*担心莫斯科走向威权统治*
不过，舍夫佐娃说，这些制衡做法在选举之后可能会引起反弹，出现一个更严酷、更具有威权性的政权。
最近，克林姆林宫对独立媒体、政治党派以及非政府组织进行了打压，这被国外视为走向威权统治的举措。前美国国家安全顾问布热津斯基说，这样的打压让他感到不安，他警告说，俄罗斯的总统选举可能会在国家的操控下进行。但是他又说：
“我实在不想这样说，可是我认为，在某种程度上，这是朝着民主制度化迈出的一步。这需要时间。可是，如果普京不再竞选，那这本身就是朝前迈出的一步。必须要承认这一点，即使选择他的继任人的过程本身并不是十分民主。”
俄罗斯总统选举定于2008年3月9号举行，实际的权力移交将在选举后大约两个月进行。
