中国石油化工股份有限公司决定同美国的埃克森美孚石油公司和沙特阿拉伯的沙特阿美公司合作经营两个在中国的合资企业。这一举措对合作三方都有积极意义。专家认为这也显示中国经济实力的增长和人民生活更上一层楼。
这三位合资夥伴在石油业地位举足轻重，埃克森美孚公司是美国的石油业巨头，中国石化在 国内同行中首屈一指，而沙特阿拉伯的沙特阿美是中国最大的原油供应者。这三家企业说，新项目在中国是首开先例地把炼油、石化工业及燃油市场营销完整结合在一起的中外合资项目。
两个合资项目分别是在福建省各地设立750个加油站，并扩建福建石化炼油厂，使之在2009年初能日产二十四万桶石油。外国投资额总计五十亿美元，埃克森美孚和沙特阿美在加油站项目中的股份各为22.5%，中石化占55%；在炼油厂项目上，埃克森美孚和沙特阿美各有25%的股份，而中石化的股份为50%。
华盛顿邮报说，有关合资项目标志着中国结束了与西方大石油公司合作的年代，中国的未来倾向显然是和主要的原油供应国打交道，而冷落象雪佛龙或康菲之类缺乏炼油工序后阶段联营关系的石油公司。有关专家认为，中国新的石油工业合资项目将转向委内瑞拉、俄罗斯和科威特之类的产油国。
加拿大西安大略大学经济系教授徐滇庆认为，这次谈成的合资项目显示中国经济实力增长，进入新高度，中国正从资本引进转向资本输出阶段。
“中国经过二十多年的改革开放，现在它的经济实力已经到达新的高度。所以它和其它国家一样开始进一步扩大国际金融和贸易上的合作。这次和埃克森及沙特的合作也体现中国将会更积极地参加国际合作项目。”
徐教授说，这次的合资项目也是为了解决中国能源供不应求的问题：
“同时中国在石油项目上的合作也具有保障自己能源供给的重要意义。因为中国随着人民生活水平和购买力的提高，对石油的消费迅速增加。而中国的石油资源赶不上中国经济发展的速度，这就使得中国必须向国际市场寻求能源保障。”
中国为了解决这个问题，去年和俄罗斯石油公司达成一系列协议，最近又和委内瑞拉达成协议，一方面要向委内瑞拉购买更多石油，另一方面要对他们的油田开采及炼油厂建设投资。
然而华盛顿邮报说，中国在十五年前还是石油输出国，但是近来却越来越担心本国对进口石油的依赖，因为进口量几乎达到本国用油量的一半。其中沙特阿拉伯向中国提供的原油占中国进口原油的16%。而最近的协议对沙特说来是一颗定心丸，因为沙特有中国这个世界第二大石油市场作为自己的固定顾客。据英国广播公司的报导，新的合资协议也包括长期从沙特阿拉伯进口原油的条款。
对于埃克森美孚说来，这次达成的合资项目让这家公司得以涉足中国这个广阔市场，并站稳脚跟。法新社说，这是埃克森美孚对中国的最大一笔单项投资。
华盛顿邮报说，这是埃克森的一大成功，因为中国石油工业向来基本上对外紧闭门户，直到2007年才根据加入世贸组织时的承诺向外国投资商开放本国石油工业。
但是华盛顿邮报指出，在新合资协议中，中国的主导地位仍显而易见，因为中石化分别在两个项目中占有55%和50%的股份。
