中国国防部长曹刚川访问古巴，与古巴的高层领导人举行会晤。有专家表示，曹刚川此行除了讨论扩大两国在军事、贸易和其他方面的合作之外，一个重要议题是与古巴方面探讨卡斯特罗之后的权力移交问题。
*30天内第二位中国高官访古*
曹刚川率领的军事代表团于上星期四抵达哈瓦那，对古巴进行为期三天的访问。他于上星期五与古巴国务委员会第一副主席劳尔.卡斯特罗举行了会谈，并且还会见了古巴国防部副部长洛佩斯.米埃拉。
这是在不到一个月的时间里，第二位中国高级领导人访问古巴。4月20号，中共中央政治局常委吴官正访问了哈瓦那，并拜见了当时仍在养病的古巴领导人80岁的菲德尔.卡斯特罗。吴官正在访问中也与75岁的劳尔.卡斯特罗举行了会晤。
*专家认为卡斯特罗接班问题应是议题*
中国媒体报导说，曹刚川一行与古巴官员就“两国和两军的关系及其他共同关心的问题深入交换了意见”。旅美中国问题评论家陈奎德指出，两位领导人肯定讨论了卡斯特罗过世后古巴政权交接的问题。卡斯特罗去年动了肠道手术，并把权力暂时移交给他的弟弟劳尔.卡斯特罗。
陈奎德说：“中国政府希望派国防部长去了解一下古巴现在关于接班的状况，关于政权交接的状况。(古巴)下一步政治、经济、军事方面的走向，我想都是中国方面想要了解的基本状况。”
陈奎德在接受美国之音的采访时指出，古巴方面当然希望获得中国在经济和军事方面的援助，并会有意识地对中国改革开放的政策进行探询。陈奎德说，古巴目前接班的趋势很明显，就是会由劳尔.卡斯特罗来接管政权。因为劳尔.卡斯特罗比菲德尔.卡斯特罗年轻，身体也比较健康。陈奎德估计，劳尔.卡斯特罗可能会向市场经济靠拢。
陈奎德说：“一般的观察家认为劳尔.卡斯特罗会对卡斯特罗的政策做某种程度的调整，或者是在某些方面会向中国的政策学习。我想这是中国方面和古巴方面都感兴趣的话题。”
*中古交好对彼此都有益*
自从前苏联在1991年垮台以来，中古两国的关系明显改善。中国去年成为古巴第二大贸易夥伴，双边年贸易额翻了一番，达到18亿美元。中国向古巴出口机械设备、汽车和由中国提供的贷款支付的各种消费品。古巴则向中国出口金属镍、食糖、药品和原油。
有专家表示，在古巴进行权力移交的过程中，对哈瓦那来说，与北京的关系非常重要。迈阿密大学古巴过渡项目的负责人苏克里基说，中国是古巴一个重要的盟友，因为中国是联合国安理会的常任理事国，可以防止美国对古巴采取敌对行动。
苏克里基表示，古巴对于中国来说，也有一定的重要性。在短期内，中国可以通过古巴扩大同拉美国家的贸易往来；从长远来看，中国可以利用古巴在台湾问题上向美国施加压力。
前苏联解体后，古巴经济受到严重打击，古巴的正规军也遭到大幅度压缩，目前只有6万人左右。虽然中国军事代表团经常访问哈瓦那，但是一位军事专家说，没有迹象显示，中国正在帮助古巴军队改进装备。
加拿大皇家军事学院的历史学家克列帕克说，由于古巴的军事装备主要是苏式的，中国提供的零件与这些武器不配套。此外，中国方面也不希望因为协助古巴加强军事能力而引起美国方面的不快。克列帕克认为，中国可以为古巴提供巡逻快艇，制止毒品走私和非法移民活动。
