美国三分之一的土地都是公有土地。每年，美国人都有一次机会为长期保持这些公有土地上漂亮的景观和健康的植被出一点力，流一点汗。华盛顿阿纳科斯塔河旁的凯尼尔沃斯水上公园有46个池塘。池塘里的荷花凋谢了，荷叶也枯萎了，不少都烂在水里，味道不那么好。
卡伦娜.阿明顿正在清理其中的一个池塘，她已经工作了好几个小时了。她说：“我和丈夫几个星期前到这儿来了一次，很享受。这个地方非常美，总是很美，但它需要一些帮助。我真不知道他们是怎么才能保持这40多个池塘不被杂物填满的。”
这天是“全国公共土地日”，是美国最大的一个志愿者活动日，全国各地的志愿者们一起动手，美化公共土地。鲍伯.汉普顿是活动的总指挥。他说：“今年，我们估计全国50个州的1300多个地方，有超过11万名志愿者参加清理和美化活动。”
今年是全国公共土地日第14年。男女老少、各种组织团体的成员在公园、森林、河流、文化和历史景点捡垃圾，修剪树木，铺设小路，还有许多其他工作。华盛顿特区的居民迈克尔.克拉克和妻子一起加入了志愿者的行列。他说：“我想，个人的力量有限，也许只能带来一点点变化，但是人多力量大，我们今天有100多个人，我想一定能使这个地方大为改观，让这个公园越来越漂亮。”
*大大降低公园开支*
今年全国公共土地日的主要工作是清理有害植物。美国农业部说，政府每年花1200亿美元，控制有害植物对环境和野生动植物的影响。凯瑟琳.巴克是凯尼尔沃斯水上公园的管理员。她说，志愿者的帮助大大地降低了公园的开支。她说：“首先是道义上的支持，知道大家都关心这些公园，这对我们来说很重要。其次就是人力物力方面的支持，有些事情如果没有志愿者的帮助，根本没法做。”
来自维吉尼亚州阿灵顿市郊区的丹.马克利说，参加这种义务劳动的好处不仅仅是美化公共土地。他说：“今天最让我喜欢的是看到各种背景、各行各业的人，他们都有自己的故事，比如我是‘青年政府领袖计划’的成员。所有这些机构的人在一起工作，一起聊天，象一个整体。”
几个小时的辛勤工作之后，志愿者们要放松一下了。他们说，回家以后可能会觉得腰酸腿疼，但是有什么比以这种方式过一个星期六更令人愉快的呢。明年春天再来时，他们会因为自己为这个美丽的公园尽了一份力而感到自豪。
