美国民权运动领袖马丁.路德金牧师1968年4月遇害后，全国一百四十多个城市爆发种族暴乱，马里兰州巴尔的摩的骚乱是其中最惨烈的。40年过去了，这个城市依然还在医治暴乱留下的创伤。民权人士说，美国的种族歧视问题已经大大改善，但是民族融和过程将是漫长的。
*暴民打砸抢烧*
1968年4月被称为“灾难月”，美国全国140个城镇在马丁.路德金遇害后发生暴乱，大批店铺被洗劫焚毁；暴乱分子投掷石块，捣毁社区设施，街道上到处是瓦砾，一片狼藉；还有暴乱分子从高处开枪射击行人。马里兰州的巴尔的摩，仅纵火案就有300多起，4400多人被国民警卫队逮捕。
罗伯斯姆目睹了暴乱，他在当年写给暴乱分子的公开信中说，你们不是以理性怀念倡导和平以及主张非暴力的金牧师。基督教科学箴言报说，城镇街头发生的以种族划线的“打砸抢烧”事件，是人们悲痛、愤怒和绝望情绪的“大爆发”。
*往事不提 但非禁区*
美国社会那场以种族问题为中心的动荡过去40年了。不过报导说，那场暴乱是巴尔的摩的“禁忌”，许多家庭不谈那次暴乱，学校也不在课上组织讨论，城市的政治人士和政府似乎也对暴乱保持缄默。40年间成长起来的两代人对动乱基本“一无所知”。
不过，了解那场动乱的人一旦有表达的机会，似乎很直言，既谈积极变化，也谈严酷现实。安东尼.麦卡锡是公民权利组织HERO的负责人。他对美国之音说：“我们城市中开始看到，各族群民众一起生活、一起祈祷、并且更经常地共同努力解决城市面临的问题。”
*种族关系改善 族群鸿沟仍宽*
马温.齐塔恩是美国有色人种促进协会(NAACP)巴尔的摩地区分会的媒体干事，他说：“我认为，不同种族之间的关系已经得到改善，人们已经不再公开对黑人使用带侮辱性的字眼，种族歧视不像40年前那样露骨，种族更加趋于融合。”
齐塔恩还说，同1968年相比，巴尔的摩黑人在城市领导层中的人数大大增加。不过，这些巴尔的摩人共同谈到了城市的种族不平等现状。
麦卡锡说：“我认为，总的说来，我们的城市依然还处在40年前马丁.路德金被暗杀以及随后爆发的骚乱影响中，事件对我们城市族群间的关系影响很深，族群鸿沟很宽，我们刚刚开始克服事件的影响。”
麦卡锡说：“参观巴尔的摩你会发现，这是一个按照收入、财富、种族以及阶级划分的城市。这是40年前暴乱留下来的痕迹。城市按照白人和黑人划分，有时亚洲人也是街区划分的因素。其原因同这个国家围绕种族关系的愤怒情绪有关。”
巴尔的摩是美国历史名城，现代城市风景线尤其以深入市中心的海湾和桅杆点缀最具魅力。不过，在这里长大的齐塔恩说，黑人同这一带的繁荣基本无缘。
齐塔恩说：“巴尔的摩闹市区很漂亮，但是，不要沿著任何一个方向走出10条街，那里的情况截然相反(笑)，我一直就生活在那里，我知道，我的话是有根据的。城市中心地带很美，但是那里基本上没有黑人的开业机会。”
*不吸取教训 历史就将重演*
报导说，巴尔的摩大学“社区研究和公民参与计划”的教授兼项目主任杰西卡.艾尔芬宾说，不吸取教训，历史就将重演，医治创伤就谈不上。他的宗旨是，“让民众说话，让民众倾听”。除了口述历史，学生还走出教室，采访当年抢牛奶喂孩子的老妈妈，店铺被放火焚烧的白人店主，还有开车为劫后余生的社区运食物和毛毯的大学生。
巴尔的摩民众还将种族问题的解决，同眼下的总统竞选联系起来。齐塔恩说，在今年所有总统参选人中，奥巴马解决种族问题的决心是最强、最具吸引力的。奥巴马日前接受采访时说，种族问题依然是美国社会的一个因素，不过他要“敲更多选民的门”。对此策略，公民权利组织的迈卡锡表示欣赏：
“我认为，黑人民众认同奥巴马的竞选纲领，黑人尤其对奥巴马的胜利寄予很大的希望。不过，奥巴马采取的方式是，主动吸引各个族群的民众。因为，如果他要获胜，必须管理的是拥有众多种族的整个国家。”
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