中国官员说，首批救援人员和救灾部队已经抵达星期一大地震的震中，这场地震已经夺去了将近一万两千人的生命。官方的新华社说，1300名救援人员星期二抵达汶川县。汶川是七点九级地震的震中，位于西南部的四川省，有十万多人口。当地的伤亡人数目前还不清楚。在北京，一位高层救灾官员说，中国西部各省市的死亡人数目前为11921人。五万多名军队官兵被派往灾区协助救灾工作，并帮助把成千上万埋藏在楼房和学校废墟下的人挖出来。有关官员说，在绵竹市，有至少两千人死亡，四千八百人被埋在废墟里。在都江堰市，新华社说，救援工作者从一所倒塌的学校里挖掘出了60具尸体，据信有900名学生被困在废墟内。由于山体滑坡，巨石阻断了前往北川县的道路，使救援人员无法抵达灾区，当局估计，那里有至少五千人死亡。
