罗马天主教皇本笃十六世星期五开始抵达法国，进行为期4天的访问，他将造访爱丽舍宫和圣母院。这是本笃十六世第一次以教皇的身份访问法国。
在法国国歌《马赛曲》的乐声中，教皇本笃十六世在巴黎奥利机场受到法国总统萨尔科齐和第一夫人卡拉.布鲁妮的欢迎。
在爱丽舍宫，萨尔科齐告诉教皇，他的到来对于法国数以百万计的天主教徒来说是一件盛事。他说：“在政教分离的法国，人们都竭诚欢迎您。”
教皇解释他此次访问的主要目的。教皇说，他这次来访是要和来自世界各地的朝圣者一同聚集到圣母院，纪念圣母玛丽亚向一名14岁的牧羊女显圣150周年。教皇同时也对目前这种紧张和冲突的令人心神不定的时代表示担忧。
教皇说，提倡一种团结，以便确保尊重民族差异和不同的文化传统，这一点非常重要。他说，人们不应该忘记，民族性只能通过对他人开放、通过与他人团结才能实现。
教皇访问法国首都的时间正好是他发表关于伊斯兰教的演说两周年。那次演说当时激怒了许多穆斯林。
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