宗教的力量有多大，看看台湾妈祖绕境进香的盛况就知道了。
据说，台湾各地有大大小小9百多座妈祖庙。
台中县大甲镇澜宫最出名，因为这里每年举办的妈祖绕境进香活动是台湾最大规模的宗教盛事。 连马英九总统都连年出席妈祖出巡绕境的起驾仪式。
妈祖生日在农历3月23号，绕境进香就是围绕这个日子。 今年的绕境进香要进行九天八夜。
去年三月我在台湾，在镇澜宫目睹了妈祖绕境起驾仪式，大开了眼界。
今年我又见识到了绕境进香的另一个重要活动-妈祖祝寿大典。
祝寿大典在新港奉天宫，祝寿大典结束妈祖绕境队伍就要返回镇澜宫。
首先我们在大甲镇澜宫集合。
现在是半夜，镇澜宫仍是灯火通明。
然后我跟着一群阿伯阿婶们坐着几辆大巴从大甲出发，浩浩荡荡南下开往即将举行祝寿的新港奉天宫。
大巴是旅游公司免费提供给这些信徒们的，也是为了做好事，向妈祖还愿。车上座无虚席，听说我的座位是有人临时有事不能去才让出来的。
他们的习俗就是车过了午夜才出发，一路上逢庙就"拜拜"。
困得东倒西歪，刚要睡着， 又被人叫醒，迷迷糊糊地下了车。
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就这样清晨到达新港， 我已经要累垮了。可是再看那些阿伯阿婶们，一个个精神抖擞，不知道是他们年年去已经习惯了，还是因为对妈祖的信仰让他们忘了疲倦。
一大清早，民众就在这里等着祝寿大典，向妈祖祈福祝寿。
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台湾副总统萧万长也来了。不过他讲话用的是台语，当时什么也没听懂。
后来看到报导，原来他说的是，大甲妈祖南下嘉义县新港奉天宫绕境进香活动，带动台湾地方团结、社会安定力量。今年参加绕境进香的人比往年还多，因为经济好转，人们看到了希望。
他还引用马英九总统的话说，世界上已超过1亿5000万人信仰妈祖 。
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祝寿仪式进行了两个多小时，再加上天气炎热， 蓬头垢面，汗流浃背的我当时真觉得自己是在自讨苦吃；现在回到了舒适、有空调的办公室，更觉得这些妈祖信徒们年复一年、不辞辛苦地跟着绕境队伍行走，认真地烧香、膜拜、祈求妈祖保佑，很佩服他们的执着、虔诚。
