用古老的热疗法治疗癌症

科学家们正在利用一种古代技术来治疗癌症。在纳米技术的协助下，热疗发挥出新的作用。

癌症治疗通常需要采用强力药物或者是放疗技术。但是，给肿瘤加热，或者称肿瘤热疗，也可以作为治疗的一部分。

德克萨斯州贝勒医学院的杰弗里·罗森医生说：“热疗是一种非常古老的技术，人们一直在运用这项技术。事实上，第一次有记录的热疗是埃及人记录在纸莎草纸上的。这是我们所知的对乳腺癌的最早的治疗方式。这种治疗是通过加热，让癌细胞对化疗和放疗带来的破坏更敏感。 ”

罗森医生最近发表了一份新的研究报告，介绍一些新物质如何能让热疗医治癌症变得更安全。

*热疗伤害周围健康细胞*

用热疗治疗癌症有一个问题，那就是，它会伤害到周围健康的细胞组织。罗森医生表示，可以把被称为“纳米颗粒”的微粒黄金，注射进身体中，以确保热源直接进入正确的部位。他说：“黄金纳米颗粒可以被近红外线激光激活，从而非常迅速地被加热。”

罗森医生说，纳米颗粒可以到达癌细胞所在位置，这样健康的细胞组织就不会受到影响：“我们可以让黄金纳米颗粒聚集到肿瘤上有破洞的血管上，然后使用激光局部加热那个地方。”

在研究中，肿瘤被加热到42度，持续20分钟。事实上，加热的目标是那些会导致癌症生长和转移、以及对药物和化疗有抵抗力的乳腺癌干细胞。

罗森医生表示，在实验室老鼠身上所做的试验表明，对那些乳腺癌和其他一些肿瘤患者来说，热疗可能是加强化疗和放疗疗效的有效方式。

但是他告诫说，不应当把这种治疗方式看作是治疗癌症的“魔术子弹”：“我们认为，这就是证明了一个原则，表明这种方式能起作用，但是这就象15年前的基因疗法一样，我们必须针对正确的位置和正确的细胞。”

罗森医生的研究结果刊登在最新一期的《科学─转化医学》期刊上。