圣诞节是历史悠久的西方传统节日。但它也迅速开始在其他国家落地生根。即便在没有多少基督徒的国家，这个纪念耶稣诞辰的节日也开始被不同文化背景的人所接受。而这个节日其实也让我们深入了解我们所处的这个艰难的经济时期。让我们来看看繁荣的中国和债务缠身的希腊各自不同的圣诞氛围。
在13亿中国人中，只有不到2%的人信仰基督教。但是每年这个时候，北京的街头都会呈现出独特的西式景象：明亮的灯饰、圣诞树，甚至还有圣诞老人。
对许多中国人而言，这一天已经成为购物日。而对其他人来说，他们则又有一个理由和亲人相聚了。
这位女士说：“圣诞节也可以跟爱人、跟家人一起团聚。过节，过春节也是一样啊。过春节对于中国人来说是个传统的节日。但是圣诞节对于年轻人来说，就是还比较(受)重视一些。”
而且这个节日也得到了中国政府的鼓励。这也是北京促进内需计划的组成部分。
对于陈珍芬(音)这样的购物者，这样的西方泊来节日还是颇受欢迎的。她说：“因为我们现在觉得圣诞节比较流行啊，就是接受西方，我们讲的那个走向西方化。所以圣诞节(相关的)东西呀，俱乐部和饭店都很注重。”
但是在地球的另一端，也就是希腊，虽然它成百上千年来一直都庆祝耶稣诞辰日，但今年的节日却气氛不足。
由于希腊政府采取了严格的财政紧缩措施，在这个被债务困扰的国家，许多消费者都不愿意消费。
一位希腊人说：“人们现在都挺小气的。就算他们想花钱，也会犹豫再三，因为他们不知道明天会发生什么事。”
有些人则说，他们试图保持乐观，尽管他们无法给亲人买更多的礼物。
这位希腊人：“是挺难的。但是我也不喜欢这种悲惨的样子，所以我们得尽力东花点儿，西买点儿，为的是给家里每个人都买样东西。”
在雅典最繁华的商业街，店主们说生意跌了5、6成。一名男子说，就连个只逛不买的人都难看到。
在中国，景象却大有不同。那里的消费者更乐于打开钱包买点儿圣诞喜庆。
这个中国人说：“我主要是买了一些挂件，和小的圣诞树，因为我们原来有大的圣诞树。主要是回去烘托节日气氛吧。我们布置了大堂。大概得一千来块钱的东西吧。”
尽管中希两国经济形成了鲜明的对比，但圣诞传统显然得以延续。不论在艰难的日子，还是在好年景里，温暖的灯光、欢乐的歌声，以及圣诞节的精神却是普世共享的--它跨越了国界，还有经济上的疆域。
