新西兰当局星期四向地震重灾区克赖斯特彻奇市200多名仍然失踪的人表达了“深切的担忧”。与此同时，救援人员从一幢坍塌的电视大楼的瓦砾中挖出了几十具尸体，使地震的死亡人数上升到98人。
来自澳大利亚、日本、加拿大和美国的救援人员和嗅探犬加入了当地应急工作人员的队伍。他们在市中心扒开瓦砾山，寻找生命的迹象。尽管希望日渐渺茫，但一名当地警察说，搜救团队仍在集中寻找废墟中的幸存者。
新西兰总理约翰.基说，所有的迹象表明，这次6.3级的地震造成的死亡人数可能比“我们中间任何人所能想象的还要多得多”。约翰.基说，整个城市的余震不断，造成一波又一波新的恐慌，并导致星期四晚上至少一次的主要疏散行动。克赖斯特彻奇市每日发行的《新闻报》说，警察、消防员和军队冲进雷德克利夫斯郊区，让居民们在10分钟内撤离家园，此前，警报显示，悬垂的峭壁有坍塌的危险。
自从星期二下午地震发生后，地震学家已经统计出70多次余震，并说，地震很可能将持续几个星期。
