教皇3月下旬访问古巴

罗马天主教廷官员说，教皇本笃在结束墨西哥访问后将于3月26日到28日访问古巴。

教皇抵达古巴东部城市圣地亚哥时，将受到古巴总统劳尔·卡斯特罗和天主教神职人员的迎接。预计教皇将在圣地亚哥主持弥撒。教皇还将前往古巴首都哈瓦那，并在革命广场举行弥撒，1998年数千人曾在这里迎接前任教皇约翰·保罗二世。

在约翰·保罗教皇访问古巴后不久，劳尔·卡斯特罗的哥哥、当时的古巴总统菲德尔·卡斯特罗宣布古巴为非宗教国家，也就是政府对宗教问题不采取官方立场。这允许古巴人在一个向来是基本上无神论的国家有更大的宗教表达自由。

上个月，劳尔·卡斯特罗说，古巴政府将出于人道主义原因释放近3000名囚犯。这位古巴领导人宣布上述决定时提到了教皇即将来访。