印度派民兵保护南部野生老虎

在印度南部的野生动物保护区，一队民兵被派遣保护老虎免遭偷猎。印度首次采取这样的行动，该国正在加强努力以扭转最近数十年这种大型猫科动物数量大幅减少的局面。

一个由54名民兵组成的“老虎保护特别行动队”在经过三个月的丛林生存和武器使用训练后，已经开始在班蒂普和那格河里这两个主要的老虎保护区开始巡逻。这两个保护区跨越南部的泰米尔纳德邦和卡纳塔卡邦边界。

卡纳塔卡邦的野生动植物保护部门负责官员B.K辛格说，这个民兵队将对抗捕猎者和偷猎者。辛格说：“他们接受了一个特别的战斗培训课程，使他们能够拿起武器与武装团伙战斗。我们总会不时地在老虎保护区里遇到武装团伙。这些民兵将配备适当的武器。到目前为止我们在抓捕武装分子方面的表现不太理想，还没有令我们满意。”

野生动物专家长期以来一直认为，缺乏受到正确训练的前线人员来保护老虎，是印度野生动物保护区面临的主要问题。

*保护区需要年轻人巡逻*

印度野生动物保护协会的蒂托·约瑟夫说，许多森林保卫人员年龄较大，而且没有必要的技能来对付那些高度老练的偷猎老虎和大象等野生动物的团伙。

约瑟夫说：“大多数森林保卫者都超过45岁，那些人无法进行更好的巡逻...巡逻地区需要注入新鲜血液。这个特别行动队是由年轻人组成。”

卡纳塔卡邦的森林官员B.K辛格说，不像印度北部的一些邦，偷猎者为了老虎身体的某个部位而偷猎老虎，在印度南部，这种大型猫科动物并不经常是主要的偷猎目标。猎捕鹿等动物使得猎捕老虎的可能性减小。他说，因此，一些老虎跑到森林边缘来寻找食物，从而成了猎人的囊中之物。

辛格说：“一旦这些处于弱势的动物来到保护区外，它们就卷入了与人类的冲突，它们成为住在森林边缘的人的捕杀目标。或者有时候，猎人设置陷阱来猎捕野猪或鹿，但是如果老虎落入陷阱就会被捕杀。”

*印度野生老虎数量减少*

卡纳塔卡邦的6个森林保护区共有大约300只老虎，它是印度各邦中老虎数量最多的一个邦。但是在过去五年，约有25只老虎被捕杀。卡纳塔卡邦计划在未来几年里将这个民兵队的人数从现在的54人增加一倍至108人。类似的民兵队也将接受训练，然后到该国的其它13个老虎保护区巡逻。

印度有大约1700只野生老虎，占全世界野生老虎总数的将近一半。专家说，印度老虎的生存状态将决定这种动物的未来。