中国政府正在存在领土主权争议的帕拉塞尔群岛(中国称“西沙群岛”)羚羊礁(Antelope Reef)上加速兴建一条全尺寸的跑道。如果工程进展顺利，很可能在2027年年中完工，并可以实现飞机起降。
路透社星期五(10月2日)发自香港的一篇独家报道指出，根据卫星图像显示，中方工程人员正在羚羊礁上进行路面平整作业，礁上堆放着砾石和混凝土，压路机和起重机也在运作。
相关图像是由商业卫星影像提供商Vantor于9月25日拍摄，画面显示一艘满载砾石的驳船正驶向羚羊礁一个新建成的码头。
路透社援引军事武官和安全分析人士的话说，羚羊礁跑道建成之后，有可能成为中国在该地区最重要的离岸军事基地之一。
十多年前，中国曾在南中国海更南边的斯普拉特利群岛(中国称“南沙群岛”)大兴土木，实施大规模的填海造陆工程，将七个礁盘扩建成七个小岛，并且在部分岛礁上建设了可以起降军机的跑道。中国还在这些人工岛上部署了包括雷达和导弹在内的武器装备。
羚羊礁位于南中国海帕拉塞尔群岛永乐群岛永乐环礁西南部、金银岛以东3.5海里处，是一座近似三角形的封闭珊瑚环礁，内有泻湖。羚羊礁礁盘南北长12公里，东西最宽处约为4公里。
中国政府自2025年10月起开始在羚羊礁展开大规模的填海造陆作业。截至2026年3月，礁盘的总面积已经增至602公顷，可以与斯普拉特利群岛最大人工岛美济礁的608公顷相媲美。羚羊礁面积还将超越永兴岛，成为帕拉塞尔群岛最大的岛屿。
路透社指出，如果羚羊礁基地建成，它将成为过去十年来中国在南中国海最重要的军事扩张行动，并将扩大中国海军舰艇和军用飞机的部署和活动范围。
羚羊礁基地的另一个重要功能将协助守卫海南岛周边的海域通道——中国在此部署了携带核武器的弹道导弹战略核潜艇。
“如果参考永暑礁(Fiery Cross Reef)的建设情况，我预计跑道将在2027年上半年铺设完成，并于2027年中期，甚至可能更早实现首次飞机着陆，”开源数据平台PLATracker创始人本·刘易斯(Ben Lewis)告诉路透社。
永暑礁是斯普拉特利群岛中一个存在主权争议的岛礁。中国于2015年在这个礁盘上修建了一条3公里长的跑道。
刘易斯表示，他尚未发现羚羊礁上有挖掘的迹象，也没有看到建造弹药和燃料储存设施，而这种规模的基地通常需要这些设施。
美国之音就中国在羚羊礁上加速建造跑道一事联络美国战争部和美军印太司令部，寻求对此事的评论。
“我们没有评论可以提供，”美国战争部回应说。
路透社曾联络中国国防部，寻求对此事的评论，但是没有立即收到回应。
中国政府并未承认正在羚羊礁建设新的军事基地，而官方媒体则声称羚羊礁的建设将服务于气象预报、海洋及科学研究等民用需求。
包括羚羊礁在内的整个帕拉塞尔群岛都存在领土主权争议。越南和台湾都声称对此拥有主权。很多岛屿都是中国海军和民兵1974年在一场短暂的冲突中从南越海军手中夺取的，并且不顾河内的反对一直占据至今。
路透社曾联络越南外交部和台湾的外交和国防部门，寻求对此事的反应，但是都没有收到立即的回应。
北京除了在帕拉塞尔群岛和越南、台湾存在领土主权争议外，在斯普拉特利群岛也与菲律宾、越南等国存在领土主权争议。中国和菲律宾还常常在南中国海争议水域发生激烈的对峙和对抗。
美国对南中国海岛礁主权归属不持立场，但坚持维护航行和飞越自由，并明确表示各方海洋权利主张须符合国际法。美国与菲律宾签有1951年《共同防御条约》。
南中国海是连接东亚、东南亚、中东、非洲与欧洲的重要航运通道，据联合国贸发会议等机构估算，约占全球海运贸易的三分之一。
中国声称拥有几乎整个南中国海的主权，但是2016年海牙国际仲裁法院作出裁决，驳回北京基于历史权利的南中国海9段线主张。但是北京既不参与仲裁，也拒不接受仲裁结果。
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