台湾正在进行历来规模最大的汉光演习。此次汉光42号演习旨在检验台湾军队近年推动实战化训练的成效。部分演练项目被认为是对外界及多名军事专家多年批评--即台湾军演流于形式、未能真正落实备战训练--的回应。有观察人士指出，近几次汉光演习呈现的趋势，显示台湾军事改革正朝积极方向发展。
台湾军方在星期三(8月5日)开始的实兵演习中涵盖了许多“第一次”的训练科目。例如，海军与海巡署舰艇的海上联合反封锁，淡江大桥封桥设置阻绝设施，美制M1A2T战车机首次加入，平战转换动员民间工厂支持战时疏迁转换生产线，动员多达2万名后备军人，以及在城镇韧性演习中对行动互联网实施降速等。台湾军方强调，此次演习将在“无剧本”情形下模拟实战环境中部队的临场应变能力，以及“去中心化”决策方式，导入美军“复述汇报”(Backbriefing，台湾称“反向简报”)的做法。
一些观察人士认为，汉光演习反映出台湾在部队的训练与备战目标上已日益趋近美国的期望及美军的训练方式。
专家：演习回应长期批评
美国弗吉尼亚州乔治梅森大学安全研究中心副主任麦克·亨泽克(Michael Hunzeker)在接受美国之音的电邮采访中首先表明，他无法单单从媒体的报道上对汉光演习提供独到的见解，尤其像是“去中心化”的指挥管制或步兵策略等，他必须身在台湾，甚至最好能“嵌入”某个部队单位，才能实际观察训练的情况。
不过亨泽克说，他唯一有把握说的是，汉光42号及前几次的汉光演习，“似乎都强调了某些改变，那些改变是台湾和美国批评人士长期以来在呼吁的”，包括更多无剧本操演、持续作战、分散后勤补给、在通信受限下运作，更多地动用后备部队，以及更进一步深化军民整合等。他认为，无论是在汉光年度演习或其他为汉光做准备的小型演习，只要有更多部队单位及指挥官做这些训练，他们就能变得更有成效。
“总而言之，要说汉光40(暂且不论它的提前取消)、41及42号演习反映了一个更广泛的趋势，看似军事改革正在朝一个正面方向发展，”亨泽克说。
曾在2004年服役美国海军陆战队期间在高雄协训台湾陆战队人员的亨泽克，对台湾军队的训练有深入观察和了解，多年来一直担忧台湾未能对自身安全防有足够急迫感。
两年前，亨泽克曾在华盛顿一场公开座谈会上对台湾军队的训练不够真实提出批评，认为台湾军方并未准备好面对一场可能耗时长久的战争，他们面对的挑战包括：“部队的训练不够严格也不够真实；人员、零部件及弹药短缺；痴迷于形式而非功能；指挥系统过度集中；士气低落；以及文人监督不足”等。他也对台湾应该如何应对近年来周边安全环境的变化提出建议，包括美国应该适度扩大协助训练台湾军队，并协助台湾发展本土军工业，包括与台湾合作生产无人机、建置和平时期大量武器弹药储备等。
“复述汇报”机制的作用
针对台湾军方此次演习中强调的"复述汇报"做法，亨泽克解释，这可能是“去中心化”、下放战术(第一线)决策权这一更广泛做法的一部分，目的在于鼓励初级军官及资深士官无须等待上级指示即可自行决断。
“‘复述汇报’(或称闭环沟通)是能够协助实现这个目标的一种方式。它实际上就意味着在发布一个命令或下达一个任务后，花一些时间让下属解释他们对任务及指挥官意图的理解，或寻求进一步澄清，”亨泽克说，复述汇报者可以减低因沟通不良发生的意外，也有助于上级领导及下属之间的双向沟通，而不是只有上对下而已。
同时也是乔治梅森大学成立不久的“台湾安全观测站”(Taiwan Security Monitor)主任的亨泽克说，在一个理想的环境下，“复述汇报”也能协助指挥官信任下属，因为如果指挥官和下属有信心双方都真的理解人物，尤其是“什么”必须完成，而不只是应该“如何”执行，那么当战斗情况一旦迫使所有人都必须调整计划时，下属便能临机应变。
不过他也提醒，不应过度高估“复述汇报”在实务上对推动“去中心化”决策的帮助程度，因为不少偏好微观管理的指挥官同样乐于采用这种做法，使其容易流于形式化的表演。他指出，“复述汇报”若操作不当，可能仅止于下属向指挥官复述命令内容,反而强化了中心化决策模式。他认为，这项沟通技巧是否真正有效，须经长期观察其是否切实强化上级与下属间的信任及基层自主决策能力才能判断。
大规模演习具多重信号意义
亨泽克总结表示，类似“汉光”这种大规模演习有多重目的，“它们向伙伴及对手发出台湾军事能力及社会决心的明确信号，也有助于选民理解军方正在进行的事项与如何投资纳税人缴的税。更重要的是，它们给予高层政治及军事领导人一个机会来演练计划与执行，这些事情在没有实际冲突的情况下很难做到。”
他也指出，虽然大规模演习是评估参演部队整体战斗能力的有效工具,也为基层指挥官及部队提供操演机会，但演习规模越大，个别作战单位往往需耗费较多时间等待轮值。因此他认为，评估台湾军队整体战备能力的更佳方式，是持续关注年度大型演习之间举行的众多中小规模演习与操演活动。
预计进行10天9夜汉光42号演习进行到第3天，台湾联合报报道说，有记者见到被称为“美语老师”的美军协训人员，穿着便服在陆军关渡指挥部于淡水河口演练战场抢修现场观察部队操作。
台湾总统府国家安全会议副秘书长林飞帆星期五也在其社交媒体平台脸书上贴文说，此次演习有美、日、英、法等10个国家驻台机构观摩台湾南部“城镇韧性演习”的防空避难演练，国际社会对台湾强化全社会防卫韧性的高度关注。
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