1955年4月4号，一艘被命名为“自由中国号”的无动力木帆船由台湾基隆港出发，经过日本那霸、横滨，最后于8月抵达美国旧金山。
不过，这艘木船随后遭到了长期的弃置，经过老船员的家属、美台各界和台湾文化部文化资产局的大力奔走，于今年5月运回了当年的出航地点基隆港。
在迎接自由中国号木船的典礼上，台湾文化部长龙应台表示，很难想像在那样的冷战时代，6个年轻人就这样出海去了，并缔造了冷战时代的传奇。
她说：“它不只是1949年，内战最炽热的时候，再加上1950年6月韩战爆发，整个台湾海峡是乌云密布、烽火连天的时代。尤其是1955年1月大陈岛一江山战火爆发，如果你知道一江山战役，整个岛的人都牺牲死光了。”
龙应台还指出，在锁国时代的台湾，人民没有出国的权利，一直到1982年，才能申请护照到国外旅游，这也更凸显了自由中国号的特殊意义。
当时的台湾省政府主席严家淦提供了资金买船，搭船出海的6个年轻人当中，还包括了一位叫麦克文的美国驻台外交官，他们的计划是东渡太平洋到美国旧金山参加国际帆船比赛。
台湾文化部也邀请了目前还在世的3位船员出席典礼，当时的活动发起人周传钧表示，回想57年前自由中国号起航时，如果没有各界的帮助，这个旅程不可能实现。
他说：“走的时候，人山人海，每个人都扶着这条船过去，船不是自己跑的，要没这些人，这条船出不去。”
周传钧还指出，希望自由中国号回到台湾之后能和新世代接轨，他要年轻人把这艘船的精神传承下去，并且能实践自己的梦想。
台湾总统马英九星期四接见自由中国号船员时表示，1955年时，台湾仍然处于风雨飘摇的时代，自由中国号横渡太平洋的壮举，对民心士气有非常大的帮助，他说这是一个非常难忘的历史事件。
