就在联合国人权事务高级专员米歇尔·巴切莱特(Michelle Bachelet)即将访问被许多专家学者判定发生了针对维吾尔人的种族灭绝的新疆之际，众多国际媒体5月24日报道说，最新来自新疆的包括5000多张当事人照片的公安部门外泄档案显示对维吾尔人大规模任意羁押和判刑的惊人证据。但在维吾尔人和研究新疆问题的学者看来，新疆的今天只是其昨天的一个延续。英国纽卡索大学学者乔安娜·史密斯·芬利（Joanna Smith Finley）博士通过她过去30年的研究为人们理解新疆的今昔提供了她的贡献。