美国国防部长阿什顿·卡特警告说，来自俄罗斯的威胁正在升级，并且不仅限于乌克兰事件上。在这次对北约欧洲成员国的访问行程中，他誓言要挺身反对俄罗斯的行动，但同时也表示，西方不会采取“冷战手法”。西方指责俄罗斯入侵乌克兰，但俄罗斯表示否认。
上周，就在美国国防部长阿什顿·卡特访欧前夕，包括美国和八个欧洲盟国在内的北约成员国在波兰进行了名为“华丽跳跃”的军演。它是“高度戒备联合特遣部队”的首次全面演习，这支快速反应部队可在不到48小时内部署到位。
在柏林这个一度分裂的、被视为冷战标志的城市，卡特在一次讲话中说，西方不寻求与俄罗斯进行新一轮的对抗。
他说：“我们不打算与俄罗斯为敌。不过，不要有任何疑问，我们还是会保护盟友，维护基于规则的国际秩序，以及这种国际秩序带给我们的光明未来。我们将挺身反对俄罗斯的行动以及他们重新建立苏联时代势力范围的企图。”
俄罗斯总统普京上周宣布说，莫斯科将在他们的核武器库中增加40枚洲际弹道导弹。卡特部长认为，这一举动表明，来自俄罗斯的威胁正在扩大。
他说：“作为回应，我们将采取强有力却不失平衡的战略手段，而这一手段将寻求确保俄罗斯不能强迫任何国家回到过去，同时，我们也欢迎并且鼓励俄罗斯走向未来。就我们的回应来说，我们不会采取冷战手法。”
伦敦政治经济学院IDEAS政策小组的研究员戴维·卡迪尔说，《北大西洋公约》第五条关于集体自卫的基本协定正在遭遇21世纪新型战争的检验。
他说：“该协议原本是用于坦克跨过边境这类的侵略行为的。不过，现在定义就模糊了。比如，网络入侵算不算呢？又比如像现在正在乌克兰进行的混合型战争呢？”
离俄罗斯最近的北约成员国都在推动在本国境内增加驻军。
卡迪尔说：“这是当初中欧和东欧国家加入北约的原因，这样的北约也是他们目前需要的。他们重新开启集体防御这个话题，当然是针对一个重新崛起的俄罗斯、一个正在对军事装备现代化的俄罗斯。”
不过，北约秘书长延斯•斯托尔滕贝格警告说，北约的应对能力正在遭受威胁，因为预计成员国2015年的国防开支将会减少1.5%。
他说：“我们必须加倍努力，扭转趋势，因为我们面临着更多挑战，我们不可能付出更少的努力而取得更大的回报。”
卡特部长也表达了这些担忧，并且要求北约成员国执行去年北约峰会上的约定，也就是将国民生产总值的2%用于国防。
卡特将于本周三前往爱沙尼亚，随后前往布鲁塞尔会见北约各国防长。
