天主教宗方济各从罗马启程前往斯里兰卡和菲律宾，开始了为期一周的亚洲之旅。
教宗上任以来第二次出访亚洲，这是罗马教会接触发展中国家的部分努力。
教宗方济各星期二抵达斯里兰卡，为一个内战之后正在恢复的国家带去了宗教和谐的信息。方济各将受到斯里兰卡新总统西里塞纳的欢迎。西里塞纳上星期出人意料地赢得大选，其胜选的部分原因是承诺要提高对宗教少数族裔的尊重。
斯里兰卡人口中大多数信奉佛教，但是天主教会自认为能起到团结社区的作用，原因是占多数的僧伽罗和泰米尔少数族群中都有天主教徒。僧伽罗族中绝大多数信奉佛教，而大多数泰米尔族人信奉印度教。
教宗在斯里兰卡期间将把约瑟夫•瓦兹封为斯里兰卡的首位圣人。瓦兹是一位17世纪的传教士，他被认为在荷兰加尔文教派迫害时期为复兴天主教信仰做出贡献。
教宗将于星期四前往菲律宾，那里是亚洲仅有的罗马天主教徒为主的国家。预计会有几百万人参加教宗方济各主持的一次户外弥撒。
