科学家研制类风湿关节炎新药

类风湿关节炎是一种免疫系统疾病，人体的健康细胞受到损害。女性类风湿关节炎患者是男性的三倍。导致这种疾病的确切原因还不清楚，但是最近一种正在研发中的药物，在实验室老鼠身上显示出能够阻止这种症状的发展。

伊利诺伊州西北大学的医学专家哈里斯·伯尔曼说，通常，健康免疫细胞在攻击入侵的病毒或病菌之后，免疫细胞里的一种蛋白质会使这些细胞死亡。但是在类风湿关节炎的病例中，这种蛋白质不在免疫细胞里，而是进入关节，攻击软骨组织和骨骼。

伯尔曼教授研发出一种所谓自杀分子。这种分子像蛋白质一样让细胞自行毁灭。他说，在研究中，自杀分子能够抑制甚至减轻百分之75的老鼠体内的类风湿关节炎症状。他相信这种治疗也适用于人类。

目前类风湿关节炎的治疗方法能减轻疼痛，但不是对所有患者都有疗效。而且那些药物有副作用，例如增高感染风险。哈里斯·伯尔曼说，新的治疗方法对实验中的老鼠没有明显的副作用。

关节炎并不是一种单纯的疾病。美国政府的一个网站“医药及医学百科全书”说，关节炎有100多个不同类型。

关节炎引发一处或多处的关节疼痛、肿胀和行动不便。关节炎破坏软骨组织。而关节需要软骨组织润滑和减轻压力。

关节炎可能因受伤、感染、自身免疫疾病或长期磨损而起。有些可以治愈，有些不能。一些自身免疫类型的关节炎如果不治疗，可能导致关节变形。

最常见的关节炎是骨关节炎，最可能发生在老年人身上，通常影响髋关节、膝关节或手指关节。体重过重的人患骨关节炎的风险较高。此外，经常承重的关节以及早期受伤都是风险因素。

理疗师能够根据个人的情况，设计出减低关节疼痛和维持健康关节的运动方法。充足的睡眠，减轻压力，以及健康、高维生素和矿物质的饮食，也有助于缓解病情。