在南中国海问题成为影响美中关系的主要议题之际，中国一位高级外交官星期三在华盛顿表示，南中国海问题并不是美中关系中的唯一议题，希望美中关系不被这个问题所绑架或是界定。他还称，中国在南中国海一些岛礁上的有限军事设施只是为了防卫目的，而且中国无意挑战美国在亚太的领导地位。
中国驻美大使馆公使衔参赞、前外交部发言人刘为民星期三在英国研究机构国际战略研究所在华盛顿举行的一个有关管理南中国海紧张局势的讨论会上试图打消国际社会对中国在一些岛礁上部署军事设施所存在的忧虑。
刘为民：中国无意将整个南中国海军事化
他说，中国在南中国海所采取的行为只是捍卫中国的主权与领土完整，而且有些设施是为了民用目的，到时中国会把一些设施向其他国家开放。
他说：“就像你们所知道的那样，那里的确有一些有限的防御设施。但是我认为，这与中国在海南岛等其他地方的防御设施没有什么不同。我们只是在早就在中国控制的岛礁上部署这些设施。这是很重要的。这些只是为了防御目的。中国绝对无意将整个地区军事化。”
南中国海问题是国际战略研究所今年6月初在新加坡主办的香格里拉对话上的主要议题。与往年的对话所不同的是，很多欧洲国家也参与了这次对话，并在南中国海问题上表达了与美国类似的信息。法国国防部长甚至提议欧洲国家参与巡航。
对于国际社会对中国在南中国海大规模填海造岛以改变现状所表示的关切，刘为民说，中方理解这种关切，中国一直主张通过对话解决有关争端，而且中国也一直在与亚洲邻国以及美国展开对话与沟通。
刘为民：不要让南中国海问题绑架中美关系
在2011年到2012年期间担任中国外交部发言人的刘为民还表示，南中国海问题虽然是一个重要的安全问题，但它并不是美中关系中的唯一议题，希望大家看到双边关系的大局，而不要让这个问题绑架或是界定美中关系。他重申，即使在中国迅速崛起的时候，中国的重心仍然是国内事务，中国无意与美国进行对抗，也无意挑战美国在亚太地区的领导地位。
他说：“中国最不愿意看到的情景就是在南中国海发生冲突。这将是一场噩梦，不仅对中国如此，对美国、区域国家以及整个国际社会都是如此。”
从2012年派驻中国驻美大使馆的刘为民以中美两国在网络安全上展开合作为例，表示希望美中双方通过共同努力也可以把南中国海这个热点问题变成一个合作的议题。
罗金：美国更趋强硬的政策并没有改变中国的行为
美国《华盛顿邮报》的专栏作家以及美国有线电视新闻网的政治分析师罗金（Josh Rogin）在这个问题上则没有那么乐观。他认为，南中国海问题凸显了美中两国各说各话的现实，而且尽管美国过去一年来在军事上采取了包括彰显航行自由权等一系列的行动，但是并没有起到改变中方行为的效果。
他说：“(美方的) 这些行动改变了中国的行为吗？我的论点是，基本上没有。”
在他看来，在中国不改变其立场而美国政府又没有什么新的工具来对付的情况下，对于美国的下一任总统来说，南中国海问题只会变得更加恶化。
