3月22日是“世界水日”。美国之音记者走访了一家非营利组织“水慈善”(Charity: Water)，看看这家组织如何利用大数据和云技术把洁净水送到世界一些最偏远的地区。
总部在纽约的“水慈善”是一家比较出名的深入实地的非营利组织，在推特上拥有150万粉丝，还有威尔和贾达·萍克特·史密斯夫妇这样的好莱坞大腕的支持。
不过，来自捐助人的回馈压倒性地集中在一个问题，而这也是多数慈善组织可能必须面对的，那就是：捐款究竟带来了多大改变？为了找到答案，“水慈善”的高管们采用了科技手段。
克里斯托弗·戈尔德是水慈善首席全球水务官。他说：“‘水慈善’做为一个组织，从一开始就把侧重点放在使用技术和收集项目数据方面。从第一天起，我们在谷歌地图上把每个项目都绘入地图。”
捐款人在“水慈善”的网站上可以搜索谷歌地图小软件，查看在四大洲已经落实的所有水项目的位置和图片。这些项目加起来超过一万七千个。对“水慈善”的负责人来说，技术手段还帮助指明他们的努力结果。
戈尔德说：“就我们所能收集的所有那些数据而言，我们处在某种‘量子飞跃’之中。”
数据的相当一大部分由安装在水源的感应器提供。
戈尔德说：“举例说，我们通过感应器所能看到的，是世界另一边的某口井的泵水能力。”
“水慈善”可以利用实时数据，迅速在网上评估远在尼泊尔的水井。
戈尔德示范说：“这算是模拟尼泊尔的一口井，管道感应器可以装在水龙头上。”
通过分析长时间数据，“水慈善”负责人可以标出用水高峰时段，甚至决定某口井是否需要维修。
戈尔德说：“我们正在收集各社区在接受我们帮助之前和之后的人口数据。我们在各地跟几十万户家庭合作。所有这些数据被汇集起来，整合成更为丰富的画面，反映我们的实地工作。”
他说： “我们一向知道我们是在做好事。但是这项技术告诉我们的是，确切来说，我们具体做得到底有多好。”
根据“水慈善”组织收集整理的回应，他们的工作显然卓有成效。
