中国在2005年原油进口下降。中国国家发展改革委员会表示，中国政府构建节约资源和能源社会的努力取得了成效，2005年进口原油仅占原油总需求的42.9%，比2004年减少了2.2个百分点。
不过，有中国学者认为，中国石油进口减少主要是因为国际市场石油价格飙升，每桶油价超过70美元使消费者不得不节约使用。但是，2006年中国国内石油总产量预计为1亿8千4百万吨，需求缺口达44%，因此今年原油的进口量将会增加。
另一方面，中国加紧投资外国油田，过去六个月同哈萨克斯坦、尼日利亚、叙利亚等国签署了总额70亿美元开发油田的协议。然而，有国际分析人士指出，从战略角度来看，由于一些地区动荡不安，投资一些国家的油田不一定能确保石油供应畅通无阻。他们举例说，中国同伊拉克萨达姆政权签署的一笔12亿美元开发油田的合同就因为萨达姆政权倒台而化为乌有。