澳大利亚海事当局说，一艘载有约40人的船在科科斯群岛西北方向约650公里处沉没。澳大利亚内政部的一名发言人奥康纳星期一说，在该区域的其他船只至少营救了15人。目前还不清楚这艘船上是否有寻求庇护的人。
官员说，他们起先在星期日晚些时候收到了一份报告说，一艘船进水，但是该船只位于救援船只需要航行12个小时才能到达的地方。到那时，船只已经下沉，乘客因而被困水中。
在过去的一年里，前往澳大利亚海岸寻求庇护的难民人数不断增加，因而引发了关于政府应该如何对待这些难民问题的政治斗争。
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