美国司法部星期二(8月18日)宣布，美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)前雇员大卫·M·莫伦斯(David M. Morens)当天在联邦法庭对一项串谋罪指控表示认罪，该指控与企图隐瞒涉及新冠病毒研究拨款的联邦通信记录有关。
司法部的声明提到，今年78岁的马里兰州居民莫伦斯在2002年至2022年担任NIAID所长办公室高级顾问。在那段时期，该研究所的所长是安东尼·福奇(Anthony Fauci，又译安东尼·弗契)医生，福奇也是新冠疫情期间的美国总统首席医学顾问。
根据认罪陈述，在新冠病毒大流行病期间，莫伦斯与司法部没有点名的两名同谋以及“其他人”合谋欺诈美国联邦政府。司法部说，当时，一家公司以及“共谋者1”从NIAID拿到科研经费，课题是“了解蝙蝠冠状病毒出现的风险”，并把部分资金拨给中国武汉病毒研究所，在有指称说新冠病毒源自武毒所后，NIAID的上级机构国立卫生院(NIH)中断了这笔研究拨款。拨款中断后，莫伦斯和“共谋者2”承诺帮助“共谋者1”恢复对蝙蝠冠状病毒研究的拨款，并反击新冠病毒是从实验室泄漏的叙事。
司法部说，莫伦斯及其同谋预料到，按照《信息自由法》(FOIA)，公众可以查阅联邦政府的通信记录，因此他们以书面方式达成共识，使用莫伦斯的个人谷歌(Google)电邮信箱，而不是他的NIH官方电邮沟通，以这种方式蓄意向公众隐瞒他们的通信记录。司法部说，莫伦斯等人使用他的个人电邮交换“非公开的NIH信息”，并就影响NIH官员作出拨款决定的努力进行协调，包括审议和修改相关信函草稿。法庭文件显示，这些事宜属于莫伦斯公职范围，构成联邦记录，须在政府系统内生成、维持和交换。
此外，根据认罪陈述，莫伦斯与“共谋者1”合谋进行非法馈赠往来。“共谋者1”因莫伦斯的“幕后诡计”而向其赠送了葡萄酒。随后，莫伦斯据称为自己制定了一项公务行为，以“回报”其礼物：他在一家知名医学期刊上撰文，主张新冠病毒的自然起源论。“共谋者1”还提出将向莫伦斯提供其他有价值的馈赠，包括在巴黎、纽约和华盛顿的米其林星级餐厅享用美食。
莫伦斯因串谋实施犯罪及欺诈美国政府而面临最高五年的监禁。司法部的声明提到，实际判决的刑期通常低于法定最高刑罚，最终刑期将由一位联邦地区法院法官在考量《美国量刑指南》及其他法定因素后决定。
7月29日，莫伦斯的前上司、曾参与领导美国应对新冠疫情工作的福奇在收到传票后在共和党领导的参议院国土安全与政府事务委员会前作证，他按照律师建议，依据有关不自证其罪的宪法第五修正案，拒绝回答有他在疫情期间所发挥作用的问题。8月6日，该委员会按党派立场投票，以9票对8票的结果，认定福奇“藐视国会”。