心脏病和脑溢血是世界上最大的致死原因。世界卫生组织的数据显示，每年有1700多万人死于心血管疾病。现在有两项研究和一项临床试验有希望减少这类死亡人数。
在美国，在医院外发生心肌梗塞的人，10个人中只有一个人能够幸存下来。在过去30年里，这个存活率没有提高过。但是新的研究显示，有改善的空间。
密西根大学的研究人员发现，如果贫困社区的居民受过人工呼吸训练，那些地区心肌梗塞病人的存活率就会提高。这项研究发现，贫困社区的居民发生心肌梗塞的可能性比富裕社区的居民高两、三倍。
生活方式的改变、新药物和新疗法也有助于控制心脏病。
心脏病专家维杰逊德拉说：“过去十年中，心血管疾病的死亡率在继续下降。”
心脏病专家维杰逊德拉发现，从1994年至2005年，加拿大安大略省居民的心脏病死亡率降低了多达35%。 他说，这与人们生活方式和行为的改变有很大关系。
心脏病专家维杰逊德拉：“大约48%的死亡率下降与风险因素得到控制有关，比如血压降低，胆固醇总量减少，以及戒烟等。”
在研究覆盖的这段时间，加拿大的烟民大幅度减少。吸烟是导致心脏病的一个主要原因。另外，在这段时间里，医生增加了控制血压的药物处方......，这是导致心血管疾病死亡减少的另一个主要原因。这个研究报告发表在《美国医学协会杂志》上。
最后，新的医疗仪器设备也在心脏健康方面发挥了作用。一种比曲别针还小的新仪器可以大大改善对心脏衰竭的控制。
心脏衰竭是由高血压或冠状动脉疾病引起的，造成心脏动脉变窄。这种新仪器在临床试验中效果良好。
俄亥俄州立大学的威廉姆·亚伯拉罕医生说：“最近十年里，从来没看见过这么好的临床效果。”
这个仪器是一个小传感器，通过心脏肺动脉的一个导管植入。整个手术只需七分钟。患者通过胸前的一个小棒，收集心脏压力数据。这个数据再传输到医生的电脑中。如果有必要的话，医生可以马上调整药物。有了这个传感器，患者进医院的机会将减少30%。
美国食品和药品管理局还没有批准将这种仪器用于心脏衰竭患者身上。这种仪器也许还可以降低紧张压力，因为患者会知道他们的体液是否维持在正常水平。