5月16日，是中国共产党已故的领袖毛泽东正式发动“无产阶级文化大革命”50周年面纪念日。尽管中共先前做出正式决议，判定“文革”是毛泽东错误发动的大灾难，要彻底否定“文革”，但“文革”大灾难的研究和历史教育在中国受到严格限制乃至禁止，造成大灾难的毛泽东依然被中共认为是伟大领袖，中共当局依然鼓励和纵容对毛泽东的崇拜。
1966年5月16日，以毛泽东为首的中共中央发出进行“文化大革命”的通知，对他所说的资产阶级在党内的代表人物和隐藏在党内的野心家、阴谋家宣战。延续10年、给中国带来全面破坏的“文革”由此正式开始。
“文革”是喜好以政治运动治国的毛泽东生前发动的最后一场运动，与历次运动相比规模最大、延续时间最长。与以往运动不一样的是，在“文革”运动中，毛泽东利用中国公众对中共官僚的不满和憎恨，发动他所说的群众对以中共各级干部进行揪斗，使平时对人民作威作福的那些干部大吃了一阵苦头。
在毛泽东死后，中共做出正式决议声言要彻底否定“文革”。与此同时，中共当局声称毛泽东尽管犯了错误，但仍然是功大于过，并禁止对媒体和历史教科书讲述毛泽东生前给中国人带来的种种大灾祸，其中包括他在1950年代末1960年代初坚持推行灾难性的经济政策，使数千万中国人在风调雨顺之年死于“三年自然灾害”。
直接受毛泽东之害的不仅是千百万普通中国人，而且也包括毛泽东一度的接班人、中国国家主席刘少奇，中共现任领袖习近平的父亲习仲勋。刘少奇在“文革”开始之后不久被整死，习仲勋则是在“文革”之前就被毛以莫须有的反党罪名打入黑牢，只是侥幸活下来。但毛泽东独断专行、肆意践踏法律的行为在当今中国是禁忌话题。
与此同时，在“文革”发动50周年到来之际，中共当局对“文革”和“三年自然灾害”之类的话题讳莫如深，严禁媒体进行独立的调查报道。在中共当局的鼓励和纵容下，崇拜毛泽东、赞美毛泽东成为一种时尚，毛泽东的家乡韶山成为红色旅游地。习近平本人至少三次到韶山朝拜毛泽东。