印第安纳州共和党联邦参议员吉姆·班克斯(Jim Banks)本星期致函美国商务部长霍华德·卢特尼克(Howard Lutnick)，敦促美国专利商标局(USPTO)采取进一步行动，应对他所说的中国企业利用人工智能挖掘美国专利申请、加速窃取美国知识产权的行为，尤其是在生物科技领域。
班克斯在信中警告，中国企业正日益运用人工智能工具分析生物科技专利申请、开发衍生技术，并抢在美国原创发明人将产品推向市场之前提交竞争性专利申请--这种做法有时被称为“专利数据抓取”(patent scraping)。
班克斯在信中写道：“专利数据抓取正在加剧中国的知识产权威胁，特别是鉴于中国药品审批速度较快，这可能损害美国的研发投资。”
班克斯认为，当竞争对手能够照搬一项发明、稍作修改，并抢在原创者之前获得监管批准时，美国企业投资研发的动力将被从根本上削弱。他还表示，大量人工智能生成、几乎没有实质性人工参与的低质量专利申请，可能加重美国专利商标局的审查积压，并使现有技术(prior-art)分析更加复杂。
信中将这一问题追溯至中国自上世纪80年代以来对生物科技领域的战略性投入，称北京通过大量投资研究基础设施、人才培养以及简化监管审批流程来推动这一领域发展。
信中援引美国生物技术创新组织(Biotechnology Innovation Organization，简称BIO) 2024年的一项调查，称79%的美国生物科技公司报告称，其与总部位于中国或由中资拥有的制造商之间至少存在一项合同或产品协议。
班克斯说，这种依赖不仅造成美国供应链的脆弱性，也进一步使美国生物科技行业暴露于他所说的“一个积极寻求削弱和利用我们产业的国家”面前。
班克斯表示，他赞赏美国专利商标局“迄今对专利抓取问题的关注和应对”，并敦促卢特尼克和商务部负责知识产权的副部长(Under Secretary)约翰·斯奎尔斯(John Squires)继续优先推进改革，保护易受人工智能仿冒侵害的发明创造。
在班克斯参议员发出此信之前，美国众议院中国问题特设委员会主席、密歇根州共和党联邦众议员约翰·穆勒纳尔(John Moolenaar)与威斯康星州联邦众议员斯科特·菲茨杰拉德(Scott Fitzgerald)和加利福尼亚州共和党籍众议员达雷尔·伊萨(Darrell Issa)已于上月共同提出一项名为《禁止敌手专利法》(Prohibiting Adversarial Patents Act)的法案，拟禁止美国专利商标局向被认定为国家安全威胁的中国实体发放专利。相关实体包括：财政部“非特别指定国民中国军工复合体企业名单”(Non-SDN CMIC名单)所列企业、国防部依据《2021财年国防授权法》第1260H条款认定的中国军事企业(1260H名单)，以及联邦通信委员会(FCC)认定构成通信网络安全风险的“覆盖名单”(Covered List)企业。