华盛顿 —
美联社2月22日报道说，韩国四天来的新冠病毒肺炎感染病例激增数倍，目前有433个确诊病例，其中大部分跟韩国第四大城市大邱（Daegu)的一座教堂和一家医院有关。
卫生人员赶到当地为数千名去过教会的人进行检测。
韩国还报道了第三名死于新冠病毒的案例。这名男性死者40多岁，被发现死在家中，他之前做过的新冠病毒检测呈阳性。
在韩国，感染新冠病毒的案例近日内激增。星期三（19日)新增了20例，星期四新增53例，星期五则出现了100个新增病例。这些确诊案例中有大约230例直接和新天地耶稣教会在大邱的一个分支教会有关，感染源可能是一名60多岁的妇女，她参加了两次礼拜活动，她后来的病毒检测呈阳性。
韩国官员目前正在调查是否去过教会的人与清道郡医院感染病例激增有关。目前为止清道郡医院有110多人确诊，大部分病患住在医院的精神病区内。卫生人员对大约9300名教会成员进行检测，当局指出，其中大约1261人有咳嗽和其他症状。
韩国卫生与福利部副部长金刚理（Kim Gang-lip)说，人们担忧新冠病毒肺炎死亡的案例可能会增加， 他说，清道郡（Cheongdo)医院出现的有肺炎迹象或其他严重情况的患者已经被转移到其他设施治疗。这些患者中有17人病情严重。
金刚理说，韩国的新冠病毒疫情已经进入到严重的新阶段，但是他仍然持谨慎乐观态度，认为大邱附近地区的疫情能遏制得住。星期二大邱发生了第一起确诊病例。
另外，由于大邱附近的清道郡也发现新冠病毒确诊病例，韩国中央政府星期五宣布这两个城市为“特管区” （special management zones)，为这两个地区运送资源，以减少当地短缺病床，医疗人员和设备的问题