80年代中国改革开放初期思想解放运动的理论旗手李洪林先生，于2016年6月1日在北京去世，享年91岁。李洪林前曾在胡耀邦任总书记时担任中宣部理论局副局长。1989年学生民主运动中因到广场劝说学生停止绝食，镇压后被当局关押。《北京之春》的荣誉主编胡平接受美国之音采访。
胡平说，李洪林先生是一个很有文采的人，同时写的文章也没有那种腐朽的八股气息。他是一个很值得人们尊敬的长者。在李洪林先生到达美国之后，与他常有联系。李洪林先生后来出版了一本书，叫做《中国思想运动史》，相当完整地记叙了中国当局如何开展思想斗争为内容的群众运动，是非常重要的书。他最重要的贡献就是提倡思想解放，体现在他对民运的支持和同情，还有对毛泽东个人崇拜的批判。他对中国的现状和历史都有非常深入的思考，留下了非常丰富的遗产。