中国元旦宣布进行重大军种改革，成立中国人民解放军陆军领导机构、火箭军和战略支援部队。中共中央军委主席习近平12月31日在北京八一大楼向陆军、火箭军、战略支援部队司令及政委授予军旗。火箭军将取代现有的第二炮兵部队。
习近平在致训词时说，成立陆军、火箭军、战略支援部队是构建中国特色现代军事力量体系的战略举措。他说，陆军的发展，要按照机动作战、立体攻防的战略要求，加快实现区域防卫型向全域作战型转变；火箭军要按照核常兼备，全域慑战的战略要求，增强可信可靠的核威慑和核反击能力，加强中远程精确打击力量建设，增强战略制衡能力；战略支援部队是新质作战能力的重要增长点，要在关键领域实现跨越发展，推进新型作战力量加速发展。
中国成立陆军、火箭军、战略支援部队，计划在2020年前组建一个联合作战指挥体系，调整现有的作战军区，裁军30万，是习近平11月宣布武装部队改革的组成部分。不过，中国军队改革也引起争议和反弹，《解放军报》不得不连续发表社评，对军队改革的阻力发出警告。
在习近平推动军队改革的同时，中国在有争议的东中国海和南中国海领土争端中越来越强势。中国海军目前在加快建造潜艇和航母，中国空军在发展隐形战斗机。中国军队加快现代化的发展进程，让包括亚洲邻国，尤其是与中国有领土争端的国家感到担忧。