林培瑞是普林斯顿大学退休教授，现在在加州大学河滨分校教书。他专门研究中国现代语言，文学，通俗文化与政治文化。
2006年3月，刘晓波写了一篇文章，想解释一件伤脑筋的事情：外国人遇见中国官僚，为什么就是看不懂？他写道，不懂古代中国，是“因为帝制中国的古老和封闭，因而显得怪怪奇奇、神秘莫测”。看不懂毛泽东时代的中国，是“因为红色中国与世隔绝，关起门来天翻地覆。”但看不懂今日的中国是个谜。现在能到中国来，能跟官僚面谈，但还是看不懂人家的“八面玲珑”。
习近平把今日的中国带回文革式的中国，人们又得面对“洗脑”的问题。何谓洗脑？本来，一个人的脑袋影响另一个人的脑袋是正常的，影响一群人的思想也无可厚非。人群里交换意见，互相影响，是健康的活动，也是民主社会的基础。所谓的groupthink（群体思维）也不一定是洗脑。Groupthink常常只是赶时髦，为了保护自己的安全感而配合主流思想。
在传统中国的社会里，男女不平等不是“问题”,是普遍的事实，习以为常，与生活环境里的价值观没有冲突，在这个意义上我们可以说“没有问题”。当时女人的最基本的社会角色是生子，而且嫁“出”去之后，生的是另外一个家人的孩子，不是自己娘家的。一个家庭的神圣责任是继续祖先的“香火”。“不孝有三，无后为大”嚒！续香火的法子呢？找别家的女子进来服务。因此，从出生以来，女子本身的价值被认为是次要的。
江泽民去世，中共宣传部悼念“伟大的马克思主义者”离开了人间。是吗？认真的听众会问：江泽民和卡尔・马克思究竟有多少瓜葛？江喜欢出风头，会背葛底斯堡演说，会唱西洋流行歌曲，但读了多少马克思？六四以后流亡海外的苏绍智教授读了很多马克思，但中共领导人读了多少？伟大舵手毛泽东读了没有？
最近中国城市里出现了“白纸”抗议活动，含义很丰富，让我联想近半个世纪来的许多有关的现象。
