委内瑞拉政府说，查韦斯总统患有严重的肺部感染。委内瑞拉信息部长维勒加斯星期四说，肺部感染引起呼吸不畅，因此查韦斯必须密切配合治疗。维勒加斯没有提供更多细节。
新就任的美国国会众议院将于星期五进行第一次投票，对“桑迪”超级风暴灾民提供90亿美元保险补助的议案进行表决。“桑迪”飓风在美国东海岸造成巨大损失。众议院星期五要对两项议案进行表决。众议院领导人改变了日程，将有关“桑迪”风暴灾民救助的......
叙利亚反对派活动人士说，叙利亚首都发生汽车炸弹爆炸，造成至少9人死亡，并表示由于很多人伤势严重，估计死亡人数还会增多。总部设在英国的叙利亚人权了望台说，星期四夜间的这次爆炸发生在大马士革北部城区的一个加油站。目前还没有人宣称对这次爆炸负责。
高山速降是人们熟悉的滑雪项目，但了解21世纪才出现的冰上速降比赛的人大约就寥寥无几了。这是一种惊险万分、让人热血沸腾的比赛。冰上速降比赛，4人一组，在充满障碍和急弯的赛道上和对手竞速，推、挤、撞，都在合法范围内，最先到达终点者胜出。
马拉松比赛对人的耐力是极大的考验，而在冰天雪地的南极跑马拉松，更是很多人想都不敢想的事。11月21日，46名运动员完成了这个壮举。来自15个国家的46名运动员参加了第八届南极马拉松比赛。
俄罗斯的冬季漫长，冰雪运动非常普遍。但是在首都莫斯科红场上滑冰，应该是别有一番情趣。在克里姆林宫和圣巴西尔大教堂旁的冰场上，莫斯科人伴着优美的音乐潇洒地滑行着。
冬天里，寒风刺骨。人们大都愿意呆在温暖的室内，不得已出门时，也要穿个密不透风。但偏偏有人要挑战寒冷，上山，下水，享受冬季运动的乐趣。最近一个星期天，来自波兰各地的200多人聚集在一起，在冰冷的亚布翁卡河里戏水。
美国中央银行高级官员最近一直在讨论是否要以购买债券的方式，来取代已经实行了一阵的刺激经济发展的措施。一些经济学家认为，目前的措施应该继续下去，另外一些人说，应该停止实行这些措施。
阿富汗总统卡尔扎伊计划星期一赶赴华盛顿，与美国总统奥巴马举行会谈。美国国务院发言人纽兰星期四表示，双方之间届时将有“很多要谈的”。
伊拉克当局表示，星期四发生在伊拉克南部的一起汽车炸弹爆炸事件造成至少20人死亡。死者都是什叶派穆斯林，他们是在去朝圣以后回家的路上遇到袭击的。伊拉克警方表示，星期四发生的这起袭击事件地点在穆赛伊卜(Musayyib)镇的一个繁忙的公交汽车站......
美国新一届国会星期四(1月3日)宣誓就任。虽然国会里有一些新面孔，但是很多“老”的问题依然存在，美国迅速扩大的国债问题就是其中之一。接下来的几个星期内，有争议的有关枪支控制和管理的问题以及有关移民问题的建议，都将浮上水面。
上个星期，美国申请失业补助的人数比过去稍有增长。美国劳工部星期四出台的报告显示，头一次申请失业保险的人数比过去增长了一万人，全国范围内的总数达到37万两千。
上个月发生枪击惨案的康涅迪克州桑迪•胡克小学的学生星期四首次重返课堂。12月14日发生在康州纽顿桑迪•胡克小学的屠杀夺去了20名学童和六名教职工的生命， 凶手本人当场自杀。校园随后一直关闭。孩子们在邻近城镇门罗一所重新翻修的初中校园复课，这所学校已被命名为桑迪•胡克。
印度警方对上月轮奸一名23岁女子的6名嫌疑人正式提出起诉。这名女子后来因伤势过重而死亡。这些嫌疑人被控绑架、强奸和谋杀等罪名，有关当局说，如果罪名成立，将要对这些嫌疑人判处死刑。
美国和联合国敦促缅甸政府停止对北部克钦邦反政府武装发动空袭。克钦暴力升级正在威胁缅甸的改革进程。美国国务院发言人卢岚(Victoria Nuland)说，华盛顿方面对缅甸政府动用空中武力感到“极为不安”。她呼吁谈判结束冲突。
中国表示仍在考虑《纽约时报》驻华记者储百亮(Chris Buckley)的签证申请。《纽约时报》说，由于身份审批的拖延，储百亮被迫离境。《纽约时报》说，虽然多次提出要求，但当局到年底仍拒绝向储百亮发放签证，长年在中国做记者的储百亮“被迫离开中国大陆”。
今天我们要学的词是 payout。Payout 是支付款项的意思。Toyota will make a payout of $1 billion to settle a class-action lawsuit against it.
今天我们要学的词是 installment。Installment 谈到文艺作品时，有一集，一期，一部的意思。The first installment of "The Hobbit" trilogy earned over $500 million within days of its release.
叙利亚反对派活动人士说，反政府力量再次在塔夫塔纳兹空军机场附近发动袭击，看来是为了削弱政府军的空军力量。设在英国的叙利亚人权了望台说，反政府力量星期四在北方伊德利卜省的这个基地附近同政府军交战。
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