3月18日，台湾前行政院长赖清德在民进党中央登记，正式宣布参与党内初选，将与寻求连任的总统蔡英文展开竞争。他在登记现场表示，鉴于民进党自去年九合一选举大败以来处境依然艰辛，以及中国国家主席习近平提出“习五条”对台湾“步步紧逼”，因此他决定参选。