8年前的2月3日是菊尔最后一次见到她的父亲伊力哈木。在北京机场，当时18岁的她在父亲坚持下登上前往美国印第安纳州的班机，而她只能眼看着父亲被警方带走。那份来回机票最后只使用了单程，8年来她谨记着父亲最后对她说的：“你别哭，要让别人觉得我们维吾尔姑娘是勇敢的。”温和派维吾尔学者伊力哈木2014年被以“分裂国家罪”判处无期徒刑。自2017年，伊力哈木的亲人没能再探视他，他被关押何处、身体状况亦无人知晓。菊尔终究打破了与父亲的约定：在最近参加的一场朋友父亲的葬礼上，她掉下了眼泪。那名去世的男性得年56岁，从集中营放出一年后因中风死去。菊尔害怕下一次再听到父亲的消息时会是类似的消息。