当前的国际经济竞争环境让美国的州长们意识到维持地方竞争力的重要性。专家学者则建议各州官员放宽视野，鼓励创新，以宽容开放和多元化的政策吸引人才，创造新的发展机会和就业环境，使美国经济保持长久的竞争力。
*赖因施：全球化加快变化*
俄克拉荷马州虽然地处偏远的中西部，但是州长布莱德.亨利对他领导的州政府在推动以结合经济发展增强劳动力市场方面所做的努力感到骄傲。
亨利州长是美国全国州长协会经济发展和商业委员会的主席。前不久在华盛顿举行的州长协会冬季会议期间，亨利邀请了几位州长和一些技术革新专家及智囊机构学者探讨了各州怎样在面临国际竞争时维持和寻找自身优势，创造新的就业机会。
代表美国商业团体利益的全国对外贸易委员会总裁比尔.赖因施对州长们说，全球化会加快变化，有人会因为变化而成为受害者，变化也会使美国在维持竞争优势时面临挑战。
*赖因施：州政府应具前瞻性*
赖因施说，长久以来美国的优势在于愿意拥抱挑战，而不是回避。他说，美国人长于创新，在过去200年中很好地发挥着这个并非独有的优势。赖因施认为，美国人能够超越竞争者是因为比别人行动更快、革新更快，并且能更快地把这些革新推向市场。
赖因施对各州政治领袖提出这样的谏言：“对于各州而言，成功的要诀在于了解现有的资产，并给它们提供帮助；了解本州公司和研究机构的状况，给它们以鼓励，然后和他们交谈。他们可能需要资金，但也不尽然。你们还会从了解它们的过程中受益。”
赖因施说，州政府官员应当具有前瞻性；应当向联邦政府建议拨出前期研发资金，结合商业机构提出的后期研发投入，填补现有的资金差距。赖因施还特别强调，各州应当广纳贤才。他建议州长们敦促联邦政府采取开发的签证政策，只有这样才会形成双赢局面。
传统上以采煤业为重的西维吉尼亚州耗费多年时间和精力成功吸引到日本丰田汽车公司在该州建厂，为当地居民提供了大量的就业机会。赖因施以此为例告诉州长们应当趋利而不是趋势，放弃政治考虑，努力给本州寻找资金和机会。
*开发高附加值产业*
全球化也导致美国的一些劳力相对密集的产业丧失优势。来自生产力成本低廉地区的商品大量涌入美国市场，对一些州的传统产业造成冲击，也导致一些人丢掉了饭碗。这在下至地方、上至国会都引发忧虑，保护主义情绪也在滋长。
非政府组织竞争力委员会的总裁黛博拉.温斯-史密斯对州长们说，美国人不应当参与这样的“零合游戏”，而应该专注于开发有高附加值产业。
她说：“美国在低工资策略方面和他人竞争也无法成功。维持我们生活标准和安全的唯一途径是创新和提供高附加值，并且让全世界的消费者都愿意花大钱购买的产品和服务。”
*密西根转向多元化*
长期主宰北美汽车市场的底特律汽车商由于医疗保险和退休福利等负担严重亏损。通用、福特和克莱斯勒三大汽车生产企业所在的密西根州州长詹妮佛.布兰霍姆说，汽车业是该州的支柱产业，密西根也因此深受全球化的影响。
布兰霍姆说：“我们也在努力多元化发展。密西根是个产业单一的州，我们也深受全球化的打击。我们肯定会发展高端产品，研发出21世纪的汽车。我们需要风险资金支持多元化发展。我们现在有20亿美元的公共和私人基金。目前已经有791家公司表示愿意借密西根州多元化发展的东风扩展商业机会。”
*提供培训帮助工人转行*
但是布兰霍姆州长转而表达出对密西根州劳工现状的忧虑。她说，上述蓝图是针对未来发展的远景，而眼下受到冲击的不仅是公司，还有大量的工人。布兰霍姆说，这一代汽车产业工人不可能像年轻人那样再回到学校学习其他技能，他们的境况令人担忧。
对外贸易委员会总裁赖因施说，底特律的汽车工人薪水比其他产业要高，因此他们可能更难以放下现在的福利环境，转向其他收入较低的行业。赖因施认为，培训和利用现有的工作技能可能使这些工人成功转行。
他说：“不是所有的工作都需要研究生或大学学历，而需要的是培训以及这些工人已经拥有的守纪律和良好工作习惯等素质。所以在州政府为他们创造出新的就业机会时，他们应当能够适应。”
