美国国家航空航天局宣布，由于着陆点佛罗里达州肯尼迪航天中心云层过低，而且可能有雷雨，因此不准备让亚特兰蒂斯号航天飞机星期四返回地球。航空航天局还说，将争取在星期五着陆。这架航天飞机可以再次争取在佛罗里达州着陆，或者在加利福尼亚的备用地点着陆。
亚特兰蒂斯号即将完成的这次飞行任务包括与国际空间站对接，进行四次太空行走，以便建设国际空间站，为国际空间站和航天飞机进行维修和修理工作。美国国家航空航天局的工程师确定航天飞机外部经过修复的隔热层能够在重返大气层时承受高温，随后宣布亚特兰蒂斯号航天飞机可以返回地球。亚特兰蒂斯号的隔热层在起飞时受损。
