欧洲中央银行推出了即将成为法定货币的欧元钞票和硬币。明年一月开始，欧元将在欧洲联盟15个国家内的12个国家中流通，取代德国马克和法国法郎等单一国家货币。美国之音记者刘儒志报导，欧洲中央银行给这种新的单一货币发起了一个宣传运动。在此之前，欧洲中央银行还给这12个实行欧元的国家降低利率四分之一个百分点。这只是欧洲中央银行今年以来的第二次降低利率。相比之下，美国的联邦储备委员会今年已经降低了七次利率。
*美国经济放缓影响欧洲*
欧洲中央银行行长杜森伯格历来担心，降低利率可能导致通货膨胀。可是各国财政部长给他施加很大的压力，要他给实行欧元的国家降低贷款利率以刺激经济增长。杜森伯格星期四在法兰克福的欧洲中央银行总部举行的记者会上表示，美国经济放缓，情况十分严重，因此欧洲中央银行把主要的贷款利率从百分之四点五降低到百分之四点二五。杜森伯格说：�美国经济放缓的程度比我们早先的预测还要严重，而且持续时间也将更长，目前的情况十分明显，欧洲将要受到影响，并且可能在不久的将来引起通货膨胀。�
*2002年1月1日启用新钞*
欧洲几个主要证券市场的分析家对中央银行降低利率一致表示欢迎。可是他们并不认为此举能够立即产生很大的影响。稍后，杜森伯格主持了一个仪式，向欧元地流通区的三亿人民展示新的钞票和硬币。再过四个月，那里的人民就要开始使用欧元了。杜森伯格说，新的欧洲货币是欧洲统一的象征。杜森伯格说：�几个月后，也就是在2002年的1月1日，这三亿人民在跨过12个国家的边界时将第一次发现，他们的邻国人民所使用的钞票和他们自己在国内所使用的完全一样。欧洲人将发现，无论在欧洲的什么地方，他们都和在国内一样。�
*人们对新货币信心有限*
比利时财政部长雷德斯说，目前很重要的工作是向人们解释如何使用欧元。雷德斯说：�我相信，通过这样的宣传运动一定能够使人民顺利地渡过这段转换时期。�开展这一宣传运动是为了向人民解释欧元的安全性，并使更多的人们注意到它的来临。民意调查显示，在实行欧元的地区，只有百分之四十的人对于新货币有信心。很多人说，他们担心商店售货员会利用货币转换期的乱状态，抬高价格，让他们上当。
