联合国秘书长安南说，决不能让一、两个议题来阻碍联合国与种族主义做斗争的会议采取行动。安南表示，有关中东和对奴隶贩卖做赔偿等问题上的争执，可能会使这次讨论会偏离轨道。他警告说，继续争吵下去可能会使代表团无法实现他们到这里来开会的目的。 安南还表示，他认为代表团正在做出真诚、认真的努力，寻找一个相互协调的解决办法，找到能够使感觉到受歧视的社团、政府、和群体都能接受的表达方式。他还希望制定一个切实可行的计划来协助政府、非政府组织、和团体回国之后执行决议。
中东问题似乎有一些取得突破的微光。各代表团相信这是会议两大难题中比较难解决的一个。正象所有的观察人士所预料的那样，巴勒斯坦领导人阿拉法特激烈地批评以色列。然而更意味深长的是他没有提到的东西。他谴责以色列的政策，但是并没有把以色列说成是带有种族主义性质的国家。
安南对记者说，美国将就有关中东问题在宣言中的措辞努力斡旋。他说他和鲍威尔国务卿通过电话，而且和美国代表团领导人副国务卿索斯威克会面。安南表示，索斯威克关心的是，应该运用一种普遍能够接受的语言，一种没有特别针对以色列的语言。安南说，美国政府派遣代表团前来参加会议，而且愿意承担责任，希望能够取得进展。因此，他这个会议将形成一个每个团体都感到充份参与的文件。安南说，为了建立共识，人们在会场之外做了许多工作。在对棘手问题辩论的时候，各代表团领导人也纷纷在全体会议上发言，使这次会议的其他议题也得到讨论。
