美国保证要对那些参与策划纽约世贸中心大厦和华盛顿五角大楼的恐怖主义袭击的凶手以及保护凶手的任何集团和政府进行全面的报复。作为外交努力的一部分，布什政府要求巴基斯坦在打击恐怖主义方面给予合作并提出了具体的要求。布什总统说，我们给巴基斯坦政府一次合作的机会，同我们一道共同捉拿肇事凶手。据报道，在巴基斯坦总统穆沙拉夫保证将全力配合美国打击恐怖主义的战争之后，国务卿鲍威尔同穆沙拉夫总统通了电话。鲍威尔的高级助理在华盛顿会见了巴基斯坦官员。白宫高级官员说，美国向巴基斯坦方面提出了具体的要求，其中包括要求巴基斯坦关闭其同阿富汗的边界和停止向塔里班提供燃料。美国还要求巴基斯坦方面在盟国采取军事行动时， 允许美国飞机飞越巴基斯坦领空。据未透露姓名的白宫官员说，布什政府正在等候巴基斯坦的答复。白宫对巴基斯坦方面给予合作不仅充满希望，而且有理由相信巴基斯坦希望提供帮助。
美国谋求巴基斯坦方面合作，因为巴基斯坦是庇护本拉登的阿富汗塔里班运动的主要支持者。国务卿鲍威尔星期四首次证实，流亡阿富汗的沙特阿拉伯富翁本拉登可能策划和组织了这次恐怖行动。鲍威尔说，当审视制造这次恐怖袭击的复杂性之后，肯定会把本拉登和他的组织定为其中的主要嫌疑人。一位要求不透露姓名的美国高级官员表示，策划和从事这次恐怖袭击的组织可能不只一个。美国不想在把本拉登宣布为主要嫌疑人方面操之过急，应当确保了解所有的情况，而不仅仅是某一个方面。
