一台名叫“末日钟”的指针这个月晚些时候也许会移动到更接近午夜的地方。这台钟是芝加哥的美国“原子科学家公报”杂志所设的一个象征符号，表示在这家出版物的编辑们看来，世界离核毁灭有多近。“末日钟”的指针距离午夜越近，就表明世界越危险。
“原子科学家公报”杂志在 1947 年设立了这台所谓的“末日钟”，半个多世纪以来，这台钟指示着世界在冷战期间变得多么危险。这台钟以前从来没有因为恐怖主义而动过，因为公报编辑施瓦茨说，直到现在之前，恐怖主义还从来没有能够改变全球的安全图景。施瓦茨说：“我们现在必须考虑的最重要的事情之一是， 1945 年以来国际间建立起了一种道德屏障，反对使用大规模毁灭性武器，杀害大量无辜的人，但是这种伦理屏障现在消失了。很显然，本拉登的基地组织要是有核武器或者核武器材料的话，他们肯定会使用的。”
“末日钟”的指针现在定在差九分午夜，不过这家出版物的董事会这个月晚些时候开会的时候也许会调整指针的位置。
施瓦茨编辑说，他认为，恐怖主义分子在近期没有能力制造核武器，因为制造核武器需要大量的技术。但是施瓦茨说：以往有关恐怖主义分子不会大批杀人的神话现在已经破灭。他说：鉴于这个原因，美国人民在未来需要做出一些艰难的抉择。施瓦茨说：“有些事情我们恐怕需要重新考虑：我们是否真的有必要在沙特阿拉伯保持大批应急部队？美国人想为沙特阿拉伯去战、去死吗？” 本拉登说：他仇恨美国的原因之一就是美国在沙特阿拉伯驻军。
“末日钟”的指针上次移动是三年前印度和巴基斯坦进行了核武器实验以后。
