义务工作人员总是奥林匹克运动必不可少的一部分。他们是东道主城市面对世界的脸面。在犹他州的盐湖城，希望成为2002年2月冬季奥运会义工的居民，必须符合多项条件才能在义工队伍中赢得一席之地
在这次奥运会上做义工可不是那么容易的。两万三千多个职位，差不多有七万人申请。选拔的过程既严格又紧张。候选人必须经过面试、州政府的审查，然后在决定录用之前还必须完成几个训练课程。
恩洋是盐湖城组织委员会负责人事和国际关系的资深副主席，他认为这种选拔方法，将组成历届奥运会以来最好的义工队伍：“在压力之下仍然能够按步就班地工作，正是我们要求的工作方式。我们需要的义工必须是有办法克服挫折感和怨气的人，必须是能让所有的与会者都感到高兴的人。”
让奥林匹克的客人都高兴，是这次盛会的一个主要目的。义工们被称为“2002年集训队”。在训练课程中他们学习的是在奥运会中待人接物的方式。象所有优秀运动队一样，2002年的集训队也有一个比赛计划。责任的意思就是要求每个队员都具备处理问题的各种能力，那就是：全力以赴，乐于助人，灵活机动，谦恭有礼，殷勤好客，乐在其中。
精神和风度是盐湖城组织委员会要灌输给每一位义工的。安德森女士要求犹他州义工的亲切好客，要超过悉尼夏季奥运会的义工。为了达到这个目的，盐湖城组织委员会为怎样待人接物、怎样和其他国家的客人打交道提供了一些诀窍，例如怎样微笑、怎样避免谈论某些话题等等。
美国之音记者采访了几位义工，有的表示，国家的团结和世界的团结是最重要的；也有的只是想经历一下激动人心的比赛，看看运动员的风采。问到九月十一日的恐怖事件对他们当义工的决定有什么影响，有一位义工说，这个事件使奥运会显得更加重要。这是一个让全世界人民分享和平、分享奥运精神的机会，至少可以让人暂时忘却这个世界上还存在着的污浊。
