美国和中国的关系比一年前有了很大的改观，不过两国在一些棘手的问题上仍然存在分歧。下个星期，布什总统在访问北京的时候预计会提到其中的一些问题。 中国外交部发言人孔泉说，布什总统的访问将进一步缓和中美关系。
不过，许多人在这个问题上有不同的看法。美国布鲁金斯研究所中国问题学者拉迪说，两国之间的分歧可能会在去年九月恐怖攻击事件之后形成的中美新的合作关系上笼罩一层阴影。拉迪说，我认为两国为对付恐怖主义而建立起来的联盟是非常脆弱的，两国关系中仍然存在一些根本的问题，这些问题阻碍了两国进行非常密切的合作。其中的一个重要问题是阻止中国的先进武器技术扩散到其它国家，包括巴基斯坦。拉迪说，中国没有遵循2000年11月签署的一项协定停止出口能够携带核武器的导弹制造技术。华盛顿表示，向巴基斯坦提供这种技术增加了它与核武器劲敌印度发生灾难性核战争的可能性。
中国向外国出口武器技术既能提高政治威望又能赚钱，因此一些官员不愿意停止这种武器贸易。不过，北京大学安全问题研究部门的学者朱锋说，北京方面正在重新考虑武器出口问题，因为他们担心中美关系会受到损害，或者这种技术可能会落入敌人手里。他说，[我认为中国政府在武器不扩散问题上的态度发生了很大的变化。越来越多的中国人意识到武器扩散最终会对中国构成威胁。]
*经济挂帅超越一切*
分析人士说，美中双方在人权问题上虽然还相距遥远，但是北京在台湾问题上正展示出新的灵活性。中国副总理钱其琛前不久曾邀请台湾执政党党员到大陆访问。分析人士说，这是朝前迈出的一步，以前北京采取的政策是不理会台湾民选出来的领导层。前美国驻华大使李洁明说，中国经济正在强劲增长，而台湾经济却很衰弱，中国领导人因此感到更有信心，对台湾的挑战态度也没有过去那么强烈。他说，现在经济领域的重要性超越了一切。中国不再扬言要用武力对付台湾。北京方面认为现在时机掌握在自己手里。
分析人士说，中国缓解跟台湾的紧张局势是努力跟华盛顿改善关系的一部份。中国曾迅速地向美国反恐战争提供了政治上的支持，并且低调处理了在美造的江泽民主席专机上发现尖端窃听装置的难堪事件。分析人士还说，中国领导人对美国在自己的邻国阿富汗攻击恐怖分子目标所显示的速度和成功而感到惊讶，并且担心美国这样强大的军事力量可能会使中国在中亚地区发挥不了作用。另一些分析人士则表示，跟美国发展合作关系有助于中国在这个地区发挥更大的影响力。中亚地区对中国十分重要，因为这里蕴藏有中国经济继续增长所需要的石油。
*尼克松打开美中交流门户*
布什总统将在前总统尼克松访问中国三十周年之际到达北京，到时候中国国家主席江泽民和其它官员将向布什总统阐述中国的立场。中国外交部发言人孔泉说，中国认为尼克松的访问是历史重要的一刻。
尼克松访华是中国对外开放的开端，对外开放为中国带来了经济改革和经济史无前例的高增长。历史学家说，华盛顿和北京在1972年的会谈中撇开了双方在许多问题上的分歧，因为双方都感受到莫斯科在军事和政治上的威胁。现在布什总统访华的时候，这两个极其不同的国家又共同面临恐怖分子的威胁，而且双方都在为改善关系而努力。不过，布什这次访华之前不到一周年发生了另一件事情。去年美国和中国的军机相撞，导致一名中国飞行员死亡，而美国的机组人员被迫降落在中国南部地区。那次事件令一些中国人感到愤怒，两国因此而中止了许多外交和军事上的接触。总的来说，这两次事件显示中美两国为了建立良好关系做出了多久的努力，同时不可预见的事情又多么容易会破坏这种努力。
