澳大利亚通过谈判避开美国新宣布征收的钢材关税。澳大利亚总理霍华德向议会表示，澳大利亚向美国出口的大多数钢材将不会被征收新关税。霍华德总理宣布的消息使得澳大利亚钢铁工人松了一口气。澳大利亚每年向美国出口80多万吨钢材，价值2亿3千4百万美元。美国总统布什上星期一宣布 ， 今后3年对一些国家的进口钢材征收高达百分之30的关税。这一举动立即招来许多国家的严厉批评，这些国家担心对它们的出口造成损害。美国给予澳大利亚的豁免意味着，百分之85 的来自澳大利亚的钢材将不会受到新关税的影响。霍华德告诉议会说，同美国官员进行的一个星期紧张谈判成功了。他说，这是正确地进行强劲、有效和充份协调游说努力的结果。
澳大利亚内阁官员向美国官员写信，要求他们缓减对进口钢材征收的关税。霍华德总理也从美国驻澳大利亚大使谢弗那里寻求帮助。澳大利亚贸易部长韦尔表示，澳大利亚保护本国钢铁业的努力赢得布什政府的同情。澳大利亚长期以来一直是美国亲密的盟友，霍华德总理的政府也是最早向美国在阿富汗的反恐战争提供军事支持的国家之一。
