美国发展一个防御导弹攻击的计划遭到新质疑。布什总统已经承诺要推动这个计划，但是国会议员对控制计划的花费感到关注。有关这个议题的辩论在 911 事件后沉寂了一段时间，最近再度升温，批评人士说这个计划太昂贵，在技术上也十分困难。
要了解有关导弹防御计划的辩论，最好的方式就是旁听国会就这个计划已经花了多少钱举行的听证会。美国导弹防御计划署长卡迪奇中将最近出席了国会参议院军事委员会的听证会，为持续发展和测试导弹防御系统的预算辩护。
* 导弹防御系统能力有限 *
卡迪奇说，我们总共要求在 2003 财政年度拨款 67 亿美元，比去年稍微少一点。不过议员们立刻将焦点集中在其中一个关键问题上，这就是，导弹防御系统对付各种潜在威胁的能力有多强。
里德问到：你们现在设计的系统将会用来对付我们所知道可能被其他国家部署的、非常复杂的威胁吗？
卡迪奇说：我们正在设计一个功能会越来越强的系统来对付未来的威胁。这并不表示我们从一开始就设计了一个能对付所有威胁的超级系统。卡迪奇将军的回答突显出人们对导弹防御计划的一个误解，就是以为这个计划会产生一个几乎不会出错的系统，可以对付任何敌人的任何威胁。
美国政府不仅担心中国和俄罗斯可能会在意外情况下发射核武，也担心像北韩那样取得核武器和发射导弹科技的所谓“不遵守国际规范的国家”所带来的威胁。布什总统说北韩、伊拉克和伊朗是“邪恶轴心”，北韩在这个星期威胁说，如果美国对北韩使用任何核武器，北韩将采取报复行动。这三个国家在美国国防部核应急计划中所列出的七国名单中。
* 导弹防御计划已失去意义 *
911 事件后，反对导弹防御计划的声浪似乎减弱了，因为人们把注意力都集中在对付传统的恐怖主义威胁上了。不过，有关导弹防御的辩论又再度展开，反对人士说这个计划已经失去了意义。批评者还提出， 911 事件之后，核子、化学和生物武器攻击不太可能会由导弹进行。那么为什么还要花这些钱呢？议员们明确表示他们希望五角大楼将全部的资料公开。来自西维吉尼亚州的参议员罗伯德要求国防部官员奥尔得里奇承诺让国会了解所有的情况。
伯德说：你是否认为对国会提供这些资讯是一个负担呢？这对导弹防御计划署是否造成了过份的负担呢？
奥尔得里奇说：我不这么认为。
伯德说：直截了当地说，你是说“不”吗？
奥尔得里奇说：我的回答是“不”。
布什政府指出， 911 事件突显了美国的脆弱性，导弹防御系统对保卫美国领土和部署在世界各地的美军部队，以及美国的朋友和盟国都是必要的。批评人士认为，继续推动这个计划将会使得与俄罗斯的武器谈判复杂化，并且可能会鼓励那些不遵守国际规范的国家加快取得核武器和发射核武器的设备。
