美国参议院司法委员会星期四拒绝了布什总统对一个法官的提名，给予布什一个令人尴尬的失败。司法委员会在投票前就引发争议的被提名人进行了党派划线的辩论。
*党派投票民主党如愿以偿*
参议院司法委员会成员按党派投票，拒绝了布什总统提名的密西西比州保守派法官查尔斯・皮克林担任一个联邦上诉法庭的法官。民主党占多数的司法委员会举行了三次投票，投票结果为10票反对，9票赞成。这项提名因此不会象布什总统请求的那样，拿到全参议院讨论。
包括麻萨诸塞州参议员肯尼迪在内反对这项提名的民主党参议员批评皮克林法官保守的表决记录以及他在民权问题上的记录。肯尼迪参议员说：“就我所最关心的领域来说，也就是在民权、就业、工作权、投票权等其它根本性的权利问题上，这位被提名人的所作所为在我看来没有达到应有的标准，不应该得到赞成票。”
*共和党指责诽谤被提名人*
支持皮克林提名的人坚决不同意这种看法，他们认为皮克林法官的裁决向来公正。他们还指出皮克林支持民权的例子。司法委员会共和党资深成员、犹它州的哈奇参议员说，皮克林法官是自由派利益集团发起的一场诽谤的攻击对象。他说，这些组织企图把人工流产权和民权这些问题变成一种意识形态测验。哈奇说：“这里正在进行的是企图改变司法提名审查的基本规则。有人抱怨说，布什总统没有提名一个合乎主流、人人赞成的候选人，让参议院通过。问题在于这些人心目中合乎‘主流’的被提名人就是那些在诸如人工流产等一系列社会问题上和他们一致的人。”
*假如布什有机会提名联邦大法官......*
布什总统对参议院司法委员会的投票结果深表失望。许多参议员认为，这次在皮克林法官提名问题上的激烈辩论预示了布什总统如果有机会提名美国最高法院法官时会发生的情况。
