目前人们对使美国免受导弹攻击的系统提出一系列新问题。布什总统发誓要推进这个项目的实施，不过，许多国会议员却十分关注成本控制问题。� 九一一�恐怖袭击后的短暂沉静过去后，有关这个问题的辩论再度升温。批评人士指出，这项计划的成本过份昂贵，而且技术上非常困难。
要想知道有关导弹防御系统的辩论气氛，最好的途径莫过于参加调查该项目资金花费的国会听证。最近，美国导弹防御机构的负责人卡迪什准将，在国会出席了参议院军事委员会的听证，并为继续开发和试验所需的预算进行了辩护。卡迪什说：�我们请求在2003财政年度的拨款总额为67亿美元，略微低于去年的水平。�
不过，议员们立即将注意力集中在一个关键问题上，即导弹防御系统在抵御广泛潜在性威胁方面，到底有多大的成效。下面就是民主党籍参议员里德同卡迪什准将的对话。
里德说：�你们目前正在设计的系统，将能抵御那些我们认为可能出现的复杂威胁？�
卡迪什说：�我们正在设计的系统能够随时间的推移，逐步具有应付威胁的能力。但这并不是说，我们目前就具有抵御全部威胁的综合设计方案。�
卡迪什准将的话正好强调指出了人们对导弹防御计划的一种误解。这就是，导弹防御计划应该产生出一种误差极低同时又能抵御各类敌人威胁的系统。
导弹防御系统的理念并非新鲜事务。80年代，前总统里根就提出了所谓的�星球大战计划�。从理论上讲， 这个计划可以利用太空激光武器摧毁对准美国的导弹。
克林顿政府则支持建立一个陆基导弹防御系统。布什总统则将这种努力进一步扩大，提出了建立一个所谓�分层�系统。这个系统包括陆基和海基导弹，机载激光武器以及设置在太空的各种卫星。然而布什提出的导弹防御系统引起的争议，并不比星球大战的少。
美国政府不仅关注中国和俄罗斯可能会意外发射核武器，而且还关注像北韩这样的所谓�无赖国家�获得核武器以及运载技术。北韩本星期曾经发出威胁，表示要对美国对北韩使用核武器的任何行动进行报复。布什总统称北韩以及伊拉克和伊朗是�邪恶轴心�。五角大楼应急核计划中涉及的七个国家中就包括这三个国家。
�九一一�恐怖袭击以后，反对导弹防御体系的声音似乎有所减弱，因为人们的注意力集中在防御常规恐怖的问题上。不过目前有关辩论又重新开始。反对人士声称，导弹防御已经没有意义了。批评人士还认为，�九一一�以后，核子、化学以及生物袭击通过导弹来实现的可能性已经大大降低。既然如此，目前就没有花费这么多资金的必要了。
国会议员们表明，他们希望五角大楼全面公开有关情况。在双方的这次交锋中，来自西维吉尼亚州的参议员伯德要求五角大楼官员奥尔德里奇就国会能够得到全面情况做出保证。
参议员伯德说：�你认为导弹防御会否带来额外负担？�
奥尔德里奇回答说：�不会带来的额外负担。�
伯德又问：�你是说不会吗？�
奥尔布里奇说：�不会的。�
布什行政当局表示，九一一事件说明了美国的脆弱性。布什政府说，导弹防御体系不仅对保卫美国领土是必要的，而且对保卫部署在世界各地的美国军队、以及美国的朋友和盟国也是必要的。
批评人士说，继续进行导弹防御计划，将会使同俄罗斯的军备讨论变得复杂化。另外还可能鼓励那些所谓无赖国家加快获得核武器及其运载工具的步伐。
