国际卫生工作者呼吁世界上主要捐助国政府对研制开发新药提供支持，以帮助发展中国家治疗那些最致命、最受忽视的疾病。“医生无国界”组织日前召集大约150位专家在纽约开会，讨论如何在这方面采取新措施。这场全球卫生运动的对象是各大制药公司。“医生无国界”以及其他世界性卫生组织认为，大制药公司把研制开发的重点主要放在为富人解除病痛上。最近一项研究显示，目前正在研制大约8种治疗性功能障碍的新药和7种减肥药。然而，对世界各国主要制药公司所做的调查显示，没有任何一家公司研制治疗结核病、疟疾、嗜眠性脑炎以及其他热带疾病的新药，而受这些疾病折磨的主要是发展中国家的穷人。
在印度为世界卫生组织工作的斯里兰卡医生维拉苏里亚表示，他从事医务工作以来，大部份时间都在等待研制新药方面的突破，但结果令他感到失望。维拉苏里亚说：“在等待期间，我已经非常熟悉市场上的第28种降压药、第45种镇痛药，我还很熟悉第68种镇静剂，因为我有时会为研制新药的事睡不着觉。我从事医务工作以来，足足等了20年，希望研制出适合斯里兰卡卫生状况、为受忽视者和穷人治病的新药。”
医生们把那些受到忽视的人称为“沉默的受苦人”。他们没有表示自己意愿的机会，没有力量，也没有政治势力。卫生工作者认为，对制药公司来说，即使使用某种药品的人再多，但只要潜在利润微薄，这种药品也被认为是没有市场。因此国际组织试图向有关国家的政府施加压力，为解决这个问题发挥主导作用。比利时药学家托雷利认为，既然民间机构不能解决问题，政府部门就必须介入。有更大的机会让政府部门采取行动，促使研制工作重新启动起来，并设法吸引关注其他领域的制药公司。当然，政府部门可以同制药公司建立夥伴关系，或者由我们从中协调，但它们不感兴趣。只要投入必要的资金和精力，政府部门没有理由做不成这件事。”
*制药公司以利润为底线*
“医生无国界”组织领导人、挪威医生罗斯楚普认为，不能再一味等待政府方面和制药公司采取行动了。假如制药公司不开展这方面的研制开发工作，同时公众也或多或少地放弃责任，我们就必须施加压力，设法促使事态的转变，促使人们、尤其是各国政府和公众，担负起自己的责任。
制药公司认为，它们花钱研制新药，必须保证保持盈利的底线。然而一些制药公司的报告显示，在某些情况下，制药公司在卫生工作者所说的“受到忽视的疾病”方面投入的资金还不到预算的百分之一。医疗专家认为，前景并不光明。目前市场上已经有治疗疟疾和结核病的特效药，但由于患者体内会产生抗药性，因此即使对这两种疾病也需要研制新药。此外，在非洲、中东和亚洲工作的医生不断指出当地人民正在经受痛苦，迫切需要帮助。他们提到身体虚弱的病人要长途跋涉，穿过作战地区，趟过鳄鱼出没的河流，顶风冒雨前往医疗所，而他们在那里可能得到治疗，也可能得不到。罗斯楚普说：“我们是很有耐心的，正如我的同事所说的那样，我们一直在等待，一直在观察事态的发展，或者说，一直在观察事态是如何静止不动。现在，我们再也无法容忍了。”
卫生组织承认，解决这个问题很可能是很复杂的过程，需要大量资金。但是他们看到了发展中国家面临的保健危机，而那里生活着世界大多数人口，对于先进和繁荣的人类社会来说，这种状况是非常令人难堪的。
