布什总统星期四在国务院谈到台湾和中国去年加入世贸组织对美国具有积极意义。他说，“承认和欢迎这两个国家，台湾共和国当然还有中国，加入世贸组织非常重要。”北京对布什的这种说法感到意外，因为这意味着美国的“一中”政策发生了变化。 尽管白宫国家安全发言人麦科马克敦促媒体不要在布什总统一时的口误上大作文章，但是中国外交部已经在星期五通过美国驻华使馆提出了交涉，要求美国做出解释，为什么布什总统在公开场合把台湾称为国家，并称之为“台湾共和国”。
针对上述事件，香港多家报纸星期六发表社论，批评布什公开散布“两个中国”的言论。中国在香港的喉舌报纸“文汇报”说，不管布什总统是不是口误，美国最近都做出了一系列鼓励台湾分裂势力的举动。社论说，美国政府应该从更高的战略眼光处理中美关系，特别是台湾问题。“星岛日报”说，布什上台以来对华政策倒向台湾，日前又“一鸣惊人”，显示出中美两国的角力很可能会进一步升级。
台湾外交部长表示，布什的说法是一时口误，台湾外交部没有必要做出什么回应，但是台湾“中国时报”报导说，台湾前监察院院长王作荣说，布什总统不是口误，美国称台湾和中国为两个国家，是打算将台湾变成美国第一线的军事基地，以防中国坐大。
